Par Geoffrey Smith
Investing.com -- Les prix du pétrole brut ont légèrement baissé dans des échanges relativement calmes lundi, avec en toile de fond un jour férié aux États-Unis et des données vendredi suggérant que le marché a pleinement intégré un rebond de la demande lorsque la vague actuelle de Covid-19 se terminera dans l'hémisphère nord.
Vers 15h00, le contrat à terme sur le brut américain de référence était en baisse de 0,2% à 83,11 dollars le baril, tandis que le Brent, la référence mondiale, était en baisse de 0,3% à 85,78 dollars le baril.
Les contrats à terme sur l'essence américaine étaient également en baisse de 0,1% à 2,4158 dollars le gallon.
Ces deux indicateurs sont proches de leurs plus hauts niveaux depuis sept ans, après une reprise vigoureuse au cours des deux dernières semaines, qui s'explique en grande partie par la crainte que les plus grands producteurs de pétrole du monde ne soient mal placés pour augmenter leur production afin de répondre à la demande d'une économie mondiale en pleine reprise. L'Organisation des pays exportateurs de pétrole, en particulier, a du mal à tenir ses promesses d'augmentation de la production en raison d'un sous-investissement passé et d'une mauvaise gestion, tandis que les entreprises de schiste américaines sont également plus enclines à se concentrer sur la génération de flux de trésorerie plutôt que d'investir pour produire davantage.
Toutefois, certains signes au cours des derniers jours indiquent que le rallye pourrait s'épuiser à court terme. Les données de positionnement de la Commodity Futures Trading Commission américaine montrent que le rapport entre les contrats longs haussiers et les contrats courts baissiers est désormais supérieur à 6 fois, un niveau qui suggère qu'un rééquilibrage est nécessaire. Il y a seulement un mois, ce multiple était encore inférieur à 4 fois.
En outre, au moins un des problèmes d'approvisionnement à court terme dans le monde s'atténue. La Libye, un membre de l'OPEP qui n'est pas lié par l'accord actuel sur les quotas de production, a rétabli sa production quotidienne à 1,2 million de barils par jour, a déclaré la compagnie pétrolière nationale dans un communiqué lundi. Il s'agit d'une augmentation de 500 000 b/j par rapport au début du mois.
Ole Hansen, responsable de la recherche sur les matières premières chez Saxo Bank, a déclaré via Twitter (NYSE:TWTR) que les facteurs techniques semblent se retourner contre le Brent à court terme. Une nouvelle incapacité à franchir le sommet de trois ans de 86,75 dollars le baril, atteint en octobre puis la semaine dernière, "pourrait entraîner une correction vers 80 dollars", a déclaré M. Hansen sur Twitter.
Plus tôt, le marché avait été laissé indifférent par les chiffres de la Chine montrant que la production industrielle avait été plus forte que prévu en décembre. L'attention reste pour l'instant concentrée sur la gestion par la Chine de la stratégie du zéro Covid, qui fait face à son plus grand défi à ce jour après la découverte de la variante Omicron du Covid transmise localement dans la capitale Pékin. La Chine a toujours réagi à tout signe de nouvelles épidémies en imposant des restrictions sévères et draconiennes à la mobilité. Si elle ne parvient pas à maîtriser le virus maintenant, cela pourrait avoir de graves répercussions sur l'organisation des Jeux olympiques d'hiver, qui débuteront à Pékin dans moins d'un mois.