Investing.com -- Les prix du pétrole ont peu évolué ce vendredi dans un contexte d'inquiétudes croissantes concernant le ralentissement de l'économie américaine et la lenteur de la reprise en Chine, mais ils se dirigeaient vers de forts gains hebdomadaires alors que l'offre à court terme restait limitée en raison des perturbations en Turquie.
Les données sur l'inflation plus faibles que prévu en Chine, les dépenses locales n'ont connu qu'une légère reprise après la levée des mesures anti-COVID au début de l'année, ce qui indique que le plus grand importateur de pétrole au monde pourrait prendre plus de temps que prévu pour retrouver ses niveaux de croissance pré-pandémiques.
Les marchés pétroliers ont également été mis sous pression par les signes d'une récession potentielle aux États-Unis, l'inversion des courbes de rendements - un indicateur classique de ralentissement - ayant atteint son niveau le plus profond depuis les années 1980.
La perspective d'une reprise plus lente que prévu en Chine, associée à une éventuelle récession américaine cette année, pourrait laisser présager une baisse de la demande de pétrole cette année.
Le Brent est resté stables à 84,25 dollars le baril, tandis que le West Texas Intermediate crude a augmenté de 0,2% à 77,84 dollars le baril à 21:01 ET (02:01 GMT). Les deux contrats étaient prêts pour un gain hebdomadaire d'environ 5,5 % et 6,3 %, respectivement.
Les prix du brut se sont fortement redressés cette semaine après qu'un tremblement de terre catastrophique en Turquie ait perturbé les flux de pétrole en provenance d'Irak et interrompu les exportations du terminal de Ceyhan, annonçant un resserrement de l'offre dans certaines régions d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord.
On ne sait toujours pas quand les exportations du terminal de Ceyhan reprendront, plusieurs opérateurs ayant déclaré des cas de force majeure dans la région.
Les marchés pétroliers ont été soutenus par l'Arabie saoudite qui a augmenté son prix de vente officiel du brut à l'Asie, ce qui indique que le plus grand producteur de pétrole au monde voit une reprise potentielle de la demande chinoise.
La faiblesse du dollar, dans un contexte d'incertitude croissante quant à l'évolution des taux d'intérêt américains, a également profité aux marchés du pétrole brut. Alors qu'une série de responsables de la Réserve fédérale ont signalé que les taux allaient probablement augmenter dans les mois à venir, des données plus élevées que prévu sur les demandes hebdomadaires de chômage ont renforcé l'espoir que le refroidissement du marché de l'emploi pourrait freiner la Fed.
L'attention se porte maintenant sur les données de l'inflation aux États-Unis pour le mois de janvier, qui sera publié la semaine prochaine, afin d'obtenir de nouveaux indices sur l'évolution potentielle de la politique monétaire américaine. Alors que l'inflation devrait avoir encore diminué par rapport au mois précédent, elle devrait toujours se situer bien au-dessus de l'objectif annuel de la Fed.
Par Ambar Warrick