Par Barani Krishnan
Investing.com - Pour les partisans du pétrole, l'accumulation des stocks de pétrole brut aux États-Unis refuse de disparaître.
Les stocks de pétrole brut ont augmenté pour la cinquième fois en six semaines, selon le rapport hebdomadaire sur l'état du pétrole publié par l'Energy Information Administration le 29 octobre.
L'augmentation des stocks de brut a augmenté d'environ 20 millions de barils au cours des six dernières semaines et suggère que les prix, qui ont atteint leur plus haut niveau depuis sept ans, ralentissent les achats des raffineurs qui utilisent cette matière pour fabriquer des produits pétroliers tels que l'essence et le diesel.
Les analystes interrogés par Investing.com s'attendaient à ce que les stocks de brut augmentent d'environ 2,25 millions de barils au cours de la dernière semaine.
Pour les raffineurs, prendre livraison de pétrole brut différé plutôt que de pétrole brut à court terme peut s'avérer plus rentable maintenant, étant donné l'état "arriéré" des marchés du pétrole brut où les contrats à long terme s'échangent à un prix inférieur à celui du mois précédent.
La semaine dernière, le taux d'utilisation des raffineries est resté inférieur à 90 % de leur capacité.
"Les raffineurs contribuent certainement à l'accumulation de brut en essayant de bloquer des barils pour une livraison ultérieure à un taux plus économique", a déclaré John Kilduff, associé fondateur d'Again Capital, un fonds spéculatif sur l'énergie à New York.
La dernière accumulation de brut a eu lieu malgré une baisse des importations de brut de 83 000 barils par jour la semaine dernière, soit une baisse nette de 5,8 millions de barils sur la semaine. Les exportations, quant à elles, ont augmenté de 138 000 barils par jour, soit près de 10 millions.
Le centre de stockage de brut de Cushing, en Oklahoma, a connu une baisse de près de 1 million de barils, atteignant ainsi son plus bas niveau depuis trois ans. Ces deux facteurs auraient dû faire baisser le stock total de pétrole brut, mais il y a eu une augmentation.
La semaine dernière, l'EIA a également relevé son estimation de la production américaine de brut à 11,5 millions de barils par jour, contre 11,3 millions précédemment. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une révision à la hausse importante, elle a renforcé le thème baissier du marché.
West Texas Intermediate, la référence américaine du brut, était en baisse de 2,71 $, soit 3,2 %, à 81,20 $ le baril à 18h00. Le WTI a atteint la semaine dernière des sommets de sept ans au-dessus de 85 dollars.
Le pétrole brut Brent négocié à Londres, la référence mondiale pour le pétrole, était en baisse de 2,39 $, soit 2,8 %, à 82,33 $. Le Brent a atteint 86,70 $ la semaine dernière, se rapprochant ainsi du seuil de 90 $ recherché par les haussiers du marché.
Du côté des produits pétroliers, les distillats, qui comprennent le diesel, ont connu leur première hausse en 10 semaines, avec une augmentation de 2,16 millions de barils contre des prévisions de 1,25 million.
Pour compenser l'augmentation des distillats, l'essence a diminué de 1,49 million de barils contre une baisse prévue de seulement 1,25 million. Les stocks d'essence ont diminué de 11 millions de barils au total au cours des quatre dernières semaines.
Malgré la chute de mercredi, les prix du brut devraient bénéficier d'un nouvel élan jeudi, lorsque le groupe de producteurs OPEP+ tiendra sa réunion mensuelle pour répondre à l'appel des pays consommateurs en faveur d'une offre accrue.
"Le grand papa de l'OPEP reviendra demain pour être le rabat-joie des baissiers du pétrole ; vous pouvez compter là-dessus", a plaisanté Kilduff.
L'alliance OPEP+, qui regroupe les 13 membres de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole et leurs 10 alliés, refuse d'augmenter la production de plus de 400 000 barils par jour, conformément à un pacte conclu plus tôt dans l'année. Mais c'était avant qu'un pic de la demande n'augmente les besoins du marché en brut d'au moins un million de barils par jour, selon les experts du marché de l'énergie.