Par Sam Boughedda
Investing.com -- Les stocks de pétrole américains ont diminué plus que prévu au cours de la dernière semaine, a annoncé mercredi l'Energy Information Administration.
Les stocks de pétrole brut ont diminué de 3,449 millions de barils la semaine dernière, alors que les analystes s'attendaient à une baisse de 1,022 million de barils.
Les stocks de produits distillés, qui comprennent le diesel et le mazout de chauffage, ont augmenté de 1,394 million de barils au cours de la semaine, alors que les analystes s'attendaient à une baisse de 1,550 million de barils, selon les données de l'EIA.
Les stocks de Gasoline ont augmenté de 785 000 barils la semaine dernière, selon l'EIA, alors que les prévisions tablaient sur un prélèvement de 1,744 barils.
La baisse des stocks de brut a représenté la quasi-totalité de la libération de 3 millions de barils de la réserve stratégique de pétrole des États-Unis - ce qui suggère que les autres sources de demande de brut ont représenté moins de 500 000 barils au cours de la semaine.
Les sorties de la SPR ont été d'environ 3 millions de barils chaque semaine, l'administration Biden tenant sa promesse de fournir aux raffineurs du pétrole provenant de la réserve d'urgence de la nation plutôt que du marché ouvert, afin d'essayer de faire baisser les prix à la pompe du carburant, qui sont proches de records.
Le taux d'utilisation des raffineries a atteint un niveau record de 92,1 % sur plusieurs semaines, ce qui suggère que "les raffineurs produisent vraiment n'importe quoi, de peur que le marché ne soit confronté à une pénurie ultérieure", a déclaré Barani Krishnan, analyste chez Investing.com.
L'augmentation des stocks d'essence survient alors que le prix moyen national à la pompe aux États-Unis s'est maintenu au-dessus de 4,23 dollars le gallon mercredi, soit à peine moins que le record de 4,33 dollars atteint le 11 mars par l'American Automobile Association.
"Il est encore tôt pour dire de manière concluante si nous assistons à une destruction de la demande d'essence à ces prix, bien que des témoignages anecdotiques de la douleur ressentie par les Américains à la pompe semblent le suggérer", a déclaré Krishnan.
Il a également souligné que les distillats, la pièce maîtresse de la demande de pétrole américain, ont connu leur plus grande augmentation depuis la semaine terminée le 7 janvier.
Les distillats, raffinés en diesel pour les camions, les bus, les trains et les bateaux ainsi qu'en carburant pour les avions à réaction, ont été la composante du complexe pétrolier américain qui a connu la plus forte croissance cette année, avec des baisses de stocks pratiquement ininterrompues semaine après semaine au cours des deux derniers mois.
Sur le front des exportations, on a enregistré une baisse de près d'un million de barils sur une base quotidienne, les expéditions de brut américain étant tombées à 2,99 millions de barils par jour au cours de la semaine, contre 3,84 millions précédemment.