MILAN (Reuters) - Les banques coopératives italiennes Banca Popolare di Milano et Banco Popolare discutent en vue d'une fusion, a-t-on appris mardi auprès de quatre sources informées des négociations.
L'objectif est de parvenir à un accord début mars mais il reste plusieurs obstacles à surmonter, ont précisé les sources.
Si cette fusion se matérialise, elle donnera le jour à un nouveau numéro trois du secteur derrière les deux leaders que sont UniCredit et Intesa Sanpaolo (MI:ISP).
Un tel rapprochement serait en outre le premier à intervenir dans le cadre de la réforme du secteur bancaire italien, qui vise principalement à favoriser les fusions entre banques coopératives.
Ce texte est l'une des priorités du gouvernement de Matteo Renzi, qui entend moderniser le secteur bancaire, jugé pléthorique, pour améliorer sa rentabilité et favoriser la reprise du crédit. Il devrait logiquement conduire à une vague de fusions entre établissements de taille moyenne.
(Andrea Mandala et Gianluca Semeraro; Patrick Vignal pour le service français)