Par Peter Nurse
Investing.com -- Les prix du pétrole ont chuté vendredi, se dirigeant vers une baisse hebdomadaire alors que les traders réagissaient à la possibilité d'un retour des exportations iraniennes sur le marché mondial, éclipsant les craintes d'une invasion russe en Ukraine.
Vers 15h20, les contrats à terme sur le brut américain s'échangeaient en baisse de 2,8% à 89,22$ le baril, tandis que le contrat sur le brent baissait de 2,3% à 90,88$. Les deux contrats étaient prêts pour leur première baisse hebdomadaire en neuf semaines, après avoir atteint leurs plus hauts niveaux depuis plus de sept ans plus tôt dans la semaine.
Les contrats à terme sur l'essence américaine RBOB étaient en baisse de 1,8 % à 2,6002 $ le gallon.
La confiance augmente quant à la possibilité que les puissances occidentales et l'Iran parviennent à un accord pour relancer l'accord nucléaire de 2015 dans le golfe Persique, permettant potentiellement le retour des exportations de pétrole iranien sur le marché mondial en échange de la limitation de ses ambitions nucléaires.
Le potentiel d'un million de barils de pétrole supplémentaires par jour revenant sur le marché est pesant, même compte tenu des tensions géopolitiques persistantes en Europe de l'Est alors que la Russie maintient ses troupes à la frontière de l'Ukraine.
La nouvelle selon laquelle le secrétaire d'État Antony Blinken doit rencontrer le ministre russe des affaires étrangères Sergei Lavrov en Europe la semaine prochaine a également supprimé une partie de l'attaque de la prime de risque sur le marché, étant donné qu'il s'agit d'un signe qu'aucune des parties n'abandonne encore les canaux diplomatiques.
Le marché reste néanmoins très tendu et, même si l'Iran accepte l'accord sur le nucléaire, on peut se demander à quelle vitesse il sera en mesure d'augmenter sa production, compte tenu notamment du sous-investissement probable de ces quatre dernières années, tandis que l'on ignore quelle part de sa production actuelle s'échappe déjà sur les marchés mondiaux, via des canaux non officiels.
En outre, l'OPEP+ essaiera sans doute d'intégrer l'Iran dans son accord de limitation de l'offre si l'accord nucléaire est relancé, en cherchant à éviter la concurrence en termes de parts de marché.
Pour l'instant, l'Iran est exclu de l'accord existant entre l'Organisation des pays exportateurs de pétrole et ses alliés, un groupe connu sous le nom d'OPEP+, pour limiter l'offre de pétrole.
Le décompte des appareils de forage Baker Hughes et les données de positionnement hebdomadaires de la CFTC suivront plus tard vendredi, et clôtureront la semaine.