Par Peter Nurse
Investing.com -- Les prix du pétrole ont augmenté jeudi, après avoir atteint leur plus bas niveau en trois semaines, en raison des inquiétudes concernant l'insuffisance de l'offre, même après que les principales nations consommatrices ont annoncé leur intention de libérer une grande quantité de brut de leurs réserves stratégiques.
Vers 16h10, les contrats à terme sur le brut américain s'échangeaient en hausse de 1,5% à 97,67$ le baril, tandis que le contrat sur le Brent augmentait de 1,2% à 102,28$.
Les contrats à terme sur l'essence américaine Gasoline RBOB Futures ont augmenté de 1,3% à 3,0873 $ le gallon.
Les deux indices de référence du brut ont plongé de plus de 5 % mercredi pour atteindre leur plus bas niveau de clôture depuis le 16 mars, après que les pays membres de l'Agence internationale de l'énergie ont accepté de libérer 60 millions de barils de brut de leurs réserves d'urgence pour tenter de faire baisser les prix.
Cette décision fait suite à l'annonce faite par l'administration Biden la semaine dernière d'une libération de 180 millions de barils de la réserve stratégique de pétrole des États-Unis.
"Ces volumes sont significatifs, bien qu'ils restent en deçà des 2MMbbls/j de pertes russes que nous estimons dues à l'auto-sanction", ont déclaré les analystes d'ING (AS:INGA), dans une note. "Alors que la libération du SPR a mis la pression sur l'extrémité avant de la courbe, plus bas sur la courbe, nous avons constaté une certaine force, étant donné l'attente que les stocks devront être reconstitués à une date ultérieure."
Pourtant, malgré l'arrivée de ces barils supplémentaires sur le marché mondial, le marché du brut reste autour du niveau de 100 dollars le baril, les sanctions imposées à la Russie suite à son invasion de l'Ukraine venant s'ajouter à un marché déjà tendu.
Jusqu'à présent, l'Union européenne a évité d'imposer des sanctions aux secteurs pétrolier et gazier russes, étant donné la dépendance d'un certain nombre de pays, et de l'Allemagne en particulier, vis-à-vis des importations en provenance de Russie.
Toutefois, la pression sur l'Union européenne augmente à mesure que s'accumulent les histoires d'atrocités commises par les troupes russes sur les civils ukrainiens.
Jeudi, l'Ukraine a réitéré sa demande à l'UE d'imposer un embargo total sur le pétrole et le gaz à la Russie, alors que le ministre ukrainien des affaires étrangères, Dmytro Kuleba, s'adressait aux membres de l'OTAN lors d'une réunion destinée à maintenir le soutien aux sanctions contre la Russie.
Ailleurs, les données de la Energy Information Administration, publiées mercredi, ont montré que les stocks de pétrole américains ont augmenté de plus de 2 millions de barils la semaine dernière, la première hausse en trois semaines, ce qui soulève des questions sur la demande d'énergie dans le plus grand pays consommateur de pétrole au monde.
En outre, le verrouillage du centre financier chinois de Shanghai en est à son onzième jour, les données montrant que les mouvements de fuite moyens en Chine sont à leur plus bas niveau depuis les profondeurs de la panique initiale du COVID-19 à Wuhan il y a deux ans.
La Chine est le plus grand importateur de brut au monde, et un blocage prolongé pourrait avoir un impact significatif sur la demande mondiale à terme.