Par Barani Krishnan
Investing.com -- Les haussiers du pétrole ne semblent pas avoir de répit.
Au moment même où la Chine semblait avoir assoupli sa politique de " Zéro COVID ", les données sur les stocks de pétrole aux États-Unis ont montré une augmentation considérable des produits pétroliers qui a compensé la baisse hebdomadaire du brut dans le pays. Cela a fait chuter les prix du pétrole pour une quatrième journée consécutive, les rapprochant de leur plus bas niveau en un an.
Le pétrole brut négocié à New York West Texas Intermediate, ou WTI, pour livraison en janvier était en baisse de 2,41 $, soit 3,3 %, à 71,84 $ le baril à 14 h 22 ET (19 h 22 GMT). Le WTI a atteint son plus bas niveau de la séance à 71,75 dollars, un plancher qui n'avait pas été atteint depuis le creux de 70,80 dollars enregistré le 22 décembre 2021. Le brut de référence américain a perdu près de 12 % depuis sa dernière clôture positive de 81,33 $ le 1er décembre. Depuis le début de la semaine, l'indice de référence du pétrole brut américain a perdu environ 11 %.
Le pétrole brut Brent de février négocié à Londres a perdu 2,13 $, soit 2,7 %, pour s'établir à 77,22 $. Il avait auparavant touché un plus bas de 76,95 $, un niveau qui n'avait pas été atteint depuis son plus bas du 27 décembre à 75,75 $. La référence mondiale du pétrole brut a perdu 11 % depuis sa dernière clôture positive de 86,88 $ le 1er décembre. Depuis le début de la semaine, le Brent est en baisse d'environ 10 %.
La dernière baisse du pétrole est survenue après que l'Administration américaine d'information sur l'énergie, ou EIA, ait fait état d'une augmentation combinée des stocks d'essence et de distillats pour la semaine dernière, supérieure à la baisse du brut.
{Les stocks de pétrole brut ont diminué de 5,187 millions de barils, alors qu'on s'attendait à une baisse de 3,305 millions de barils. C'est ce qu'indique l'EIA dans son rapport hebdomadaire sur l'état du pétrole pour la période du 25 novembre au 2 décembre.
Mais les stocks de distillats ont augmenté de 6,159 millions de barils au cours de la même semaine, alors que les prévisions tablaient sur une augmentation de 2,208 millions de barils.
{Les stocks d'essence ont également augmenté de 5,320 millions de barils, alors que les prévisions tablaient sur une augmentation de 2,707 millions de barils.
"Ce n'est pas une bonne nouvelle, loin s'en faut, pour quiconque détient une position longue sur le brut", a déclaré John Kilduff, associé du fonds spéculatif new-yorkais Again Capital. "L'accumulation nette de produits est supérieure à l'extraction massive de pétrole brut. Du point de vue de la demande, les indicateurs pour l'essence et les distillats, y compris le carburéacteur, ne sont pas vraiment en train d'évoluer."
L'essence automobile finie sur le marché s'est établie à 8,358 millions de barils par jour la semaine dernière, soit une hausse de seulement 41 000 barils par jour.
Le mazout distillé, quant à lui, a vu sa demande baisser de 106 000 barils par jour pour atteindre 3,55 millions de barils par jour.
Le carburéacteur de type kérosène a également connu une baisse de 344 000 barils par jour, pour atteindre 1,386 million de barils par jour la semaine dernière.
Les prix du pétrole sont descendus de leur plus bas niveau après que la Chine a annoncé des changements dans ses procédures de confinement du coronavirus, marquant ainsi un tournant par rapport à la politique "Zéro COVID" du premier importateur mondial de pétrole. Pékin a assoupli les règles, notamment en autorisant les personnes infectées présentant des symptômes légers à rester en quarantaine chez elles et en supprimant les tests pour les personnes voyageant dans le pays.
Malgré cela, les experts de la santé ont prévenu que la Chine n'était pas suffisamment préparée à une éventuelle recrudescence des cas de COVID et que l'on ne savait pas encore comment la situation évoluerait dans les semaines et les mois à venir.