Investing.com-- Les prix du pétrole ont légèrement augmenté dans les échanges asiatiques jeudi, restant proches de leurs plus hauts niveaux depuis quatre mois, après une réduction substantielle des stocks d'essence américains et des attaques débilitantes sur une raffinerie de carburant russe clé, indiquant un resserrement de l'approvisionnement en carburant.
Ces deux facteurs ont fait grimper les prix du brut de plus de 3 % mercredi, les contrats à terme sur le pétrole brut Brent et West Texas Intermediate atteignant leurs niveaux les plus élevés depuis la fin novembre.
Les contrats à terme sur le pétrole Brent expirant en mai ont augmenté de 0,2 % à 84,21 dollars le baril, tandis que les contrats à terme sur le WTI ont augmenté de 0,2 % à 79,44 dollars le baril à 21h48 HE (01h48 GMT).
Mais malgré de fortes hausses, les prix du brut sont restés dans la fourchette de 75 à 85 dollars le baril établie ces derniers mois. La poursuite des hausses des prix du pétrole a été freinée par les inquiétudes liées à la faiblesse de la demande chinoise et à la perspective de taux d'intérêt plus élevés et plus longs.
Les attaques contre les raffineries de carburant russes soutiennent les prix du pétrole.
Les attaques de drones ukrainiens contre une importante raffinerie de carburant russe, qui auraient mis l’installation hors service, ont été un élément clé du soutien des prix du pétrole.
Cette action devrait limiter la production de carburant de la Russie et intervient dans un contexte de marchés de l'essence déjà tendus dans le pays.
Au début du mois, la Russie a décrété une interdiction de six mois sur les exportations de carburant, une mesure qui devrait considérablement resserrer les marchés du carburant dans des pans entiers de l'Asie.
L'intensification des affrontements avec l'Ukraine laisse également entrevoir des risques géopolitiques accrus pour les marchés pétroliers, qui sont déjà aux prises avec la guerre entre Israël et le Hamas.
Les stocks américains signalent une amélioration de la demande.
Une baisse inattendue des stocks de pétrole et d’essence aux États-Unis a indiqué que la demande du plus grand consommateur de carburant au monde se redressait après une accalmie hivernale, d’autant plus que davantage de raffineries ont repris leurs activités après une pause hivernale prolongée.
Les données officielles ont montré que les stocks de brut ont diminué d'environ 1,5 million de barils au cours de la semaine précédant le 8 mars, contre une augmentation attendue de 0,9 million de barils.
Mais le fait marquant a été une baisse de 5,7 millions de barils des stocks d'essence, ce qui a été bien supérieur aux attentes d'un prélèvement de 1,9 million et a marqué une cinquième semaine de prélèvements démesurés au cours des six dernières semaines.
Les relevés de stocks indiquent un resserrement de l'offre de pétrole aux États-Unis, alors même que le pays produit du brut à des taux record et qu'il est prévu d'augmenter la production cette année.
Les gains de mercredi sur le brut sont également survenus alors que l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) a déclaré qu'elle s'attendait à une amélioration de la demande mondiale de pétrole en 2024 et 2025.
Mais d'autres données ont montré que tous les membres du cartel ne s'engageaient pas à respecter les objectifs de production réduits du groupe, qui sont en place jusqu'à la fin du mois de juin.
Les prix du brut étaient à la hausse avant de nouvelles indications sur l'inflation aux États-Unis, provenant de l'indice des prix à la production et des données sur les ventes au détail attendues plus tard dans la journée. Un rapport mensuel de l'Administration internationale de l'énergie sera également disponible plus tard dans la journée.
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