Par Ambar Warrick
Investing.com-- Les prix du pétrole ont connu des échanges agités mardi, les marchés évaluant une demande potentiellement plus faible par rapport aux perturbations de l'offre dues au conflit russo-ukrainien et aux réductions de production de l'OPEP.
Les contrats à terme sur le Brent négociés à Londres, la référence mondiale, sont restés stables à 96,19 dollars le baril, tandis que les contrats à terme sur le West Texas Intermediate américain ont baissé de 0,1% à 91,06 dollars le baril à 22:08 ET (02:08 GMT).
Les deux contrats ont chuté d'environ 2 % lundi, après que les commentaires hawkish de la vice-présidente de la Réserve fédérale, Lael Brainard, ont alimenté les craintes d'un ralentissement économique potentiel dû à la hausse des taux d'intérêt, ce qui pourrait réduire la demande de brut.
Les craintes d'un ralentissement de la demande en Chine ont également pesé, le pays ayant signalé de nouvelles épidémies de COVID qui pourraient entraîner de nouvelles mesures de confinement. La Chine est le plus grand importateur de brut au monde, et a connu une forte baisse de la demande en raison des restrictions liées au COVID cette année.
Les données commerciales chinoises attendues vendredi devraient fournir des indications supplémentaires sur la demande de brut.
Mais dans un signal de hausse pour les prix du brut, les marchés se sont positionnés pour plus de perturbations de l'approvisionnement russe en raison d'une escalade dans la guerre en Ukraine.
Lundi, la Russie a lancé l'une de ses plus grandes attaques aériennes sur des villes ukrainiennes, apparemment en représailles à la destruction d'un pont majeur reliant la Russie et la Crimée. L'Ukraine a promis de renforcer ses forces armées, marquant ainsi une escalade potentielle dans ce conflit de longue date.
L'Ukraine a également été contrainte d'interrompre ses exportations d'électricité vers l'Europe, ce qui pourrait accroître la demande de pétrole brut dans l'Union européenne.
Les prix du pétrole ont fortement augmenté la semaine dernière après que l'Organisation des pays exportateurs de pétrole et alliés (OPEP+) a voté une réduction de la production de brut de 2 millions de barils par jour (bpj) - sa plus grande réduction depuis la pandémie de COVID de 2020.
Cette décision visait principalement à stabiliser les prix du brut, le cartel ayant récemment signalé qu'il n'était pas à l'aise de laisser les prix du pétrole descendre sous la barre des 90 dollars.
Mais cette réduction a suscité des critiques de la part du gouvernement américain, qui tente de faire baisser les prix de l'essence avant les élections de mi-mandat de novembre.
Washington a également menacé de geler la coopération diplomatique avec l'Arabie saoudite au sujet du conflit en Ukraine, étant donné que la hausse des prix du pétrole profite à la Russie.
Les prix du brut ont connu une volatilité accrue au cours des deux derniers mois, les marchés étant pris entre des signaux contradictoires de l'offre et de la demande. Mais les analystes s'attendent à ce que les prix augmentent dans les mois à venir, en grande partie grâce aux réductions de l'offre et à la stabilisation de la demande dans les principaux pays importateurs.