SAGUENAY, Canada - La société minière mondiale Rio Tinto évalue la faisabilité de l'extraction de gallium, un minéral critique, dans sa raffinerie d'alumine à Saguenay, au Québec. Cette initiative s'inscrit dans le cadre d'un programme de R&D visant à renforcer la chaîne d'approvisionnement nord-américaine en minéraux stratégiques.
L'entreprise a annoncé son intention de construire une usine de démonstration à Saguenay, capable de produire jusqu'à 3,5 tonnes de gallium par an, si la phase initiale de développement technologique s'avère fructueuse. Le gouvernement du Québec s'est engagé à verser jusqu'à 7 millions de dollars canadiens pour soutenir cette phase de démonstration. Si elle était portée à l'échelle commerciale, l'usine pourrait potentiellement produire 40 tonnes de gallium par an, soit 5 à 10 % de la production mondiale actuelle. Cette expansion s'aligne sur l'efficacité opérationnelle robuste de Rio Tinto, reflétée par son EBITDA sain de 19,64 milliards de dollars et ses flux de trésorerie solides qui couvrent adéquatement ses niveaux d'endettement modérés.
Le gallium est un élément essentiel à la fabrication de circuits intégrés, qui sont des composants indispensables dans diverses technologies avancées telles que les smartphones, les véhicules électriques et les ordinateurs portables. Le développement de ce projet est considéré comme un mouvement stratégique pour renforcer l'approvisionnement d'un minéral crucial pour de nombreux secteurs.
Jérôme Pécresse, directeur général de Rio Tinto Aluminium, a exprimé sa gratitude pour l'engagement financier important du gouvernement du Québec et a souligné le dévouement de l'entreprise à ce projet crucial. Maïté Blanchette Vézina, ministre des Ressources naturelles et des Forêts du Québec, a salué l'alignement du projet avec la vision du gouvernement pour une économie circulaire et plus verte. L'honorable François-Philippe Champagne, ministre de l'Innovation, des Sciences et de l'Industrie du Canada, a mis en avant la collaboration entre le gouvernement et l'industrie pour positionner le Canada comme fournisseur mondial de choix pour les minéraux critiques.
En Amérique du Nord, Rio Tinto produit déjà une variété de minéraux critiques, notamment le scandium, le tellure et le molybdène, utilisés dans diverses applications allant des alliages d'aluminium aux panneaux solaires et aux alliages d'acier. L'entreprise continue d'explorer l'extraction de nouveaux matériaux à partir de ses opérations dans le cadre d'initiatives de R&D en cours.
Cette nouvelle est basée sur un communiqué de presse de Rio Tinto.
Dans d'autres actualités récentes, le géant minier Rio Tinto a annoncé un investissement significatif de 2,5 milliards de dollars dans le projet de lithium Rincon en Argentine, marquant une avancée majeure vers l'établissement de sa première opération de lithium à grande échelle. Le projet, dont la durée de production est estimée à 40 ans, est conçu pour produire annuellement 60.000 tonnes de carbonate de lithium de qualité batterie. La première production est prévue pour 2028, avec une augmentation progressive jusqu'à la pleine capacité au cours des trois années suivantes.
De plus, Rio Tinto a récemment finalisé l'acquisition d'Arcadium pour 6,7 milliards de dollars, améliorant l'accès de l'entreprise aux technologies avancées de filtration du lithium. Cette acquisition stratégique aligne Rio Tinto avec des concurrents de l'industrie tels qu'Eramet, Sunresin et Exxon Mobil. En outre, l'entreprise a étendu ses plans de stratégie de croissance pour une croissance annuelle composée de la production de 3 % jusqu'en 2033, avec un accent particulier sur les projets de lithium.
Des analystes de diverses firmes ont donné leur avis sur les récents développements de Rio Tinto. RBC Capital Markets a réduit son objectif de cours pour Rio Tinto mais a maintenu une notation Sector Perform, tandis que BMO Capital a maintenu une notation Outperform. Berenberg a relevé l'action de l'entreprise de Hold à Buy, citant une réduction des risques et une forte diversification.
Malheureusement, un incident mortel s'est produit sur le site portuaire SimFer de Rio Tinto à Morebaya, en Guinée, entraînant une suspension temporaire des opérations. Des enquêtes sont actuellement en cours en collaboration avec les partenaires et les autorités locales. Ce sont les développements récents concernant Rio Tinto.
Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.