Investing.com - Alors que le variant omicron se propage en Europe et dans le reste du monde, les inquiétudes reviennent sur son impact potentiel sur les marchés, le système de santé et sur le quotidien.
Mais selon John Bell, professeur de médecine à l'Université d'Oxford et conseiller en sciences de la vie du gouvernement britannique, les scènes horribles observées lors des précédentes vagues de Covid-19 sont "maintenant de l'histoire ancienne".
Un discours encourageant
M. Bell a analysé les données du Royaume-Uni, où les cas battent des records et où les admissions à l'hôpital sont les plus élevées depuis mars. Il a déclaré que le nombre de personnes vaccinées dans les unités de soins intensifs reste "très, très faible".
"L'incidence des maladies graves et des décès dus au Covid n'a fondamentalement pas changé depuis que nous nous sommes tous fait vacciner et c'est vraiment important de le rappeler".
"Les scènes horribles que nous avons vues il y a un an - des unités de soins intensifs pleines, beaucoup de personnes mourant prématurément - c'est maintenant de l'histoire ancienne à mon avis et je pense que nous devrions être rassurés que cela va probablement continuer."
Un impact allégé sur la santé
À propos du variant omicron, il a ajouté : "La maladie semble moins grave, et de nombreuses personnes passent un temps relativement court à l'hôpital. Ils n'ont pas besoin d'oxygène à haut débit, la durée moyenne de séjour est apparemment de trois jours, ce n'est pas la même maladie que celle que nous observions il y a un an."
Selon une étude du gouvernement britannique publiée jeudi, les personnes sont beaucoup moins susceptibles d'être admises à l'hôpital avec la variante omicron de Covid qu'avec la souche delta précédente.
Selon l'Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni, on estime que les personnes atteintes de la variante omicron sont entre 31 % et 45 % moins susceptibles de se rendre aux urgences que celles atteintes de la variante delta, et entre 50 % et 70 % moins susceptibles de devoir être hospitalisées.
La prudence reste de mise
L'analyse est "préliminaire et très incertaine" en raison du petit nombre de cas d'omicron actuellement hospitalisés, mais elle concorde avec des résultats similaires obtenus par des scientifiques en Afrique du Sud et des équipes de recherche de l'Imperial College de Londres et de l'université d'Édimbourg.
Bien que le nombre de décès quotidiens reste faible et que les premières recherches suggèrent que le variant omicron n'est pas aussi grave que d'autres souches de Covid, les experts de la santé ont averti à plusieurs reprises que le nombre considérable d'infections pourrait entraîner une augmentation du nombre de décès et une saturation du système de soins de santé.
Danny Altmann, professeur d'immunologie à l'Imperial College de Londres, a déclaré que, même si le variant omicron s'avérait "moins grave" que les autres souches, le nombre potentiel de cas pourrait doubler ou tripler le nombre de personnes devant être hospitalisées au Royaume-Uni, où le virus est très répandu - avec un risque particulier pour les personnes non vaccinées.
Omicron représente toujours un risque
M. Altman a déclaré qu'"à un moment où le NHS (National Health Service) est massivement épuisé par l'omicron et massivement sollicité et fatigué après deux années ingrates en première ligne, ce serait intenable".
Le chef du gouvernement britannique s'est tout de même abstenu d'imposer de nouvelles restrictions. L'Écosse, le Pays de Galles et l'Irlande du Nord ont par contre déjà mis en place de nouvelles mesures pour limiter la propagation du variant.