TAIPEI (Reuters) - Taïwan a relevé mercredi son niveau d'alerte au COVID-19 pour l'ensemble de l'île face à la flambée d'infections et doit recevoir dans la journée 400.000 doses supplémentaires de vaccin d'AstraZeneca (LON:AZN) dans le cadre du programme mondial de partage de vaccins COVAX.
Taïwan a signalé près de 1.000 nouvelles contaminations au cours de la semaine dernière, provoquant la mise en place de nouvelles restrictions dans la capitale Taipei et une certaine torpeur au sein d'une population habituée à vivre quasi normalement alors que l'épidémie était sous contrôle.
Le ministre de la Santé Chen Shih-chung, qui a annoncé 267 nouvelles infections supplémentaires mercredi contre 240 la veille, a assuré qu'il n'était pas nécessaire pour l'instant d'imposer un confinement complet.
"Actuellement, les capacités médicales sont suffisantes, alors ne vous inquiétez pas", a-t-il dit.
Les nouvelles restrictions à Taïwan limitent les rassemblements personnels et imposent la fermeture des lieux de divertissement, des mesures déjà en vigueur à Taipei depuis le week-end.
Plus de 410.000 doses supplémentaires "très précieuses" arriveront à Taïwan mercredi après-midi via COVAX pour aider à lutter contre la pandémie, a fait savoir Chen Shih-chung. Elles seront destinées en priorité au personnel de santé.
À ce jour, Taïwan n'a reçu qu'environ 300.000 doses, toutes d'AstraZeneca et au moins deux tiers de ces vaccins ont été administrés.
Au total, Taïwan s'attend à recevoir plus d'un million de doses d'AstraZeneca via COVAX.
Lundi, Taïwan a dit par ailleurs être en discussions avec les Etats-Unis pour recevoir une partie des doses de vaccin contre le COVID-19 que le président américain Joe Biden entend envoyer à l'étranger.
(Ben Blanchard et Yimou Lee, version française Dagmarah Mackos, édité par Blandine Hénault)