par Karolos Grohmann
PÉKIN (Reuters) - La Chine a détecté quelque 119 cas de COVID-19 parmi les personnes liées aux Jeux olympiques d'hiver de Pékin au cours des quatre derniers jours, alors même que les autorités ont imposé un "circuit fermé" pour séparer les participants, le personnel et les médias du public.
Le bilan du week-end fait état de 37 nouveaux cas positifs dimanche - dont huit athlètes ou responsables d'équipe - et de 34 samedi, la plupart des tests étant positifs après l'arrivée à l'aéroport, ont indiqué les organisateurs des Jeux.
La biathlète russe Valeria Vasnetsova a été testée positive à deux reprises après son arrivée à Pékin. "Malheureusement, mon rêve olympique ne restera qu'un rêve", a-t-elle écrit sur les réseaux sociaux.
Emma Terho, membre du Comité international olympique et responsable de la commission des athlètes, a également contracté le COVID-19 et a déclaré être en isolement depuis ce week-end.
"Même si ce n'est pas le début que j'avais envisagé, j'ai été heureuse de voir que les protocoles que Pékin 2022 a mis en place fonctionnent bien", a déclaré l'ancienne joueuse de hockey sur glace finlandaise.
Environ 3.000 athlètes, ainsi que des entraîneurs, des arbitres, des délégués des fédérations et des médias sont attendus pour les Jeux, qui se dérouleront du 4 au 21 février.
Le "circuit fermé" instauré par les autorités chinoises leur permettra de se déplacer entre leur hébergement et les sites olympiques à bord des transports officiels mais ils ne sont pas autorisés à sortir pour se déplacer librement en public. Ils sont aussi soumis à des tests quotidiens.
Des athlètes ont également été testés positifs avant leur arrivée à Pékin. Les skeletoneurs russes, le médaillé d'argent olympique Nikita Tregubov et Vladislav Semyonov, manqueront ainsi les Jeux, a déclaré la fédération de bobsleigh du pays.
L'autrichienne Marita Kramer, championne de ski mondiale, a reporté son départ afin d'être en bonne santé à temps pour sa compétition, après avoir testé positive au COVID-19 à Willingen, en Allemagne, lors de la dernière compétition avant les Jeux.
(Avec la contribution de David Stanway et Gabrielle Tetrault-Farber; version française Elena Vardon, édité par Blandine Hénault)