OMS : La prochaine variante sera plus contagieuse qu'Omicron - et plus mortelle ?

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Par Laura Sanchez

Investing.com - La prochaine variante de Covid-19 sera plus contagieuse qu'Omicron, mais la véritable question à laquelle les scientifiques doivent répondre est de savoir si elle sera plus mortelle ou non, a déclaré Maria Van Kerkhove, responsable technique pour Covid-19 à l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Quelque 21 millions d'infections ont été signalées à l'OMS au cours de la semaine écoulée, ce qui constitue un nouveau record mondial de cas hebdomadaires de la variante Omicron, a indiqué M. Van Kerkhove lors d'une séance de questions-réponses diffusée en direct sur les médias sociaux du groupe.

"La prochaine variante préoccupante sera plus transmissible car elle devra surmonter ce qui circule actuellement", a déclaré M. Van Kerkhove. "La grande question est de savoir si les futures variantes seront plus ou moins sévères", rapporte CNBC.

L'expert a mis en garde contre les théories selon lesquelles le virus continuerait à muter vers des souches plus légères qui rendent les gens moins malades que les variantes précédentes.

"Il n'y a aucune garantie à cet égard. Nous l'espérons, mais il n'y a aucune garantie et nous ne pouvons pas compter dessus", a-t-il expliqué, tout en prévenant que la prochaine itération de Covid pourrait également échapper davantage aux protections vaccinales, rendant les vaccins existants encore moins efficaces.

Pfizer (NYSE:PFE) et BioNTech testent déjà un vaccin qui cible spécifiquement la variante Omicron, alors que l'on craint que les doses actuelles ne soient pas suffisantes.

Si Omicron semble avoir atteint son apogée dans certains pays, il gagne du terrain dans d'autres, prévient l'OMS. Le virus continuera d'évoluer avant de s'installer dans un schéma, a expliqué le Dr Mike Ryan, directeur des programmes d'urgence de l'OMS. Il a déclaré qu'il fallait espérer que la maladie se stabilise à un faible niveau de transmission, avec des épidémies occasionnelles potentielles. Il pourrait devenir plus saisonnier ou ne toucher que les groupes vulnérables, a-t-il déclaré, selon CNBC.