Par Ambar Warrick
Investing.com--L'activité des entreprises chinoises a augmenté plus que prévu en février, dépassant les niveaux d'avant le COVID, alors que la reprise économique dans le pays s'est accélérée après l'assouplissement de la plupart des restrictions anti-COVID cette année.
L'Indice des directeurs d'achat de l'industrie manufacturière (PMI) a augmenté de 52,6 en février, selon les données du Bureau national des statistiques mercredi. Ce chiffre est supérieur aux attentes d'une lecture de 50,5, et au chiffre de janvier de 50,1.
Le PMI non-manufacturier de la Chine s'est bien mieux comporté, avec une hausse de 56,3 en février, supérieure aux attentes d'une croissance de 55,0, et bien supérieure à la lecture du mois précédent de 54,4. La vigueur de l'activité manufacturière et non manufacturière a permis à l'indice composite PMI de la Chine d'atteindre 56,4 en février, son rythme le plus rapide depuis plus de trois ans.
Les données plus fortes que prévu confirment la reprise économique en cours dans la deuxième plus grande économie du monde, après que la Chine ait réduit sa politique stricte de zéro COVID plus tôt cette année.
Les chiffres de mercredi montrent que le secteur manufacturier chinois, qui est considéré comme un indicateur de l'économie, augmente sa production après s'être fortement contracté en 2022. Mais le secteur doit encore faire face au ralentissement de la demande étrangère pour les produits chinois, alors que la croissance économique mondiale se refroidit.
Une enquête privée distincte a également montré que le secteur manufacturier chinois a rebondi en février. L'indice PMI manufacturier Caixin a atteint 51,6 pour le mois, ce qui est supérieur aux attentes de 50,2 et bien au-dessus des 49,2 observés en janvier.
L'enquête, qui se concentre sur les petites industries privées, indique que la reprise du secteur manufacturier a été généralisée en février.
"L'offre et la demande manufacturières ont augmenté le mois dernier, la production revenant progressivement à la normale et la demande intérieure et extérieure s'améliorant après le changement de politique du COVID", a déclaré Wang Zhe, économiste principal de Caixin Insight Group, dans une note.
Le secteur non manufacturier a été stimulé par la demande refoulée de services après trois années de COVID zéro. La récente levée des restrictions du COVID a stimulé une forte reprise des voyages, des restaurants et d'autres activités de loisirs.
Une série de lockdowns intermittents avait conduit l'activité commerciale à des niveaux historiquement bas en 2022, les entreprises locales s'efforçant de faire face aux restrictions gouvernementales.
L'augmentation des dépenses publiques a également contribué à faciliter la reprise de l'activité, le gouvernement ayant récemment répété qu'il prévoyait de continuer à déployer davantage de mesures de relance. La Banque populaire de Chine a également maintenu les taux de prêt à des niveaux record pour aider à augmenter les liquidités locales.
Pékin a assoupli les lois sur le financement du secteur immobilier, en difficulté dans le pays, et a également annoncé des plans pour davantage de projets d'infrastructure afin de soutenir la croissance.