(Reuters) - Les prix agricoles mondiaux devraient être stables au cours de la décennie à venir en raison essentiellement de gains de productivité qui devraient permettre de répondre à la hausse de la demande alimentaire elle-même en décélération, écrivent la FAO et l'OCDE dans un rapport publié lundi.
Dans leur rapport annuel conjoint sur les perspectives agricoles mondiales, l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) jugent que "la croissance de l’offre et celle de la demande s’équilibrant globalement, les prix agricoles réels devraient se maintenir à un niveau relativement constant".
La croissance de la demande de produits alimentaires devrait ralentir car l'accroissement de la population mondiale ralentit lui-même, car l'augmentation des revenus se tasse dans les économies émergentes et car les consommateurs consacrent de moins en moins leurs surplus de revenus à des achats alimentaires.
"Il ressort des projections que la demande alimentaire supplémentaire sera satisfaite grâce à des gains de productivité, les superficies cultivées et les effectifs d’animaux ne changeant guère", écrivent les deux organisations.
Elles estiment en conséquence que la proportion de la population mondiale souffrant de sous-alimentation passera de 11% actuellement, soit près de 800 millions de personnes, à 8% en 2025, soit moins de 650 millions.
Pour la FAO et l'OCDE, "la récente période de prix élevés des produits agricoles de base est très probablement terminée".
Elles appellent néanmoins à "la vigilance, car la probabilité d'une forte fluctuation des prix reste importante".
"Les principaux facteurs qui expliquent cette tendance sont la forte croissance de l’offre plusieurs années durant, le fléchissement de la progression de la demande dû à la crise économique globale, la baisse des prix du pétrole et la poursuite de l’accumulation de stocks déjà abondants", écrivent-elles.
(Gus Trompiz; Bertrand Boucey pour le service français)