Le jeune acteur américain Anton Yelchin, une des vedettes des nouveaux films de la saga "Star Trek", est mort dans un accident aux circonstances insolites, écrasé par sa propre voiture, devant son domicile de Los Angeles, a déclaré dimanche la police.
Sa voiture, une Jeep Grand Cherokee de 2015 pourrait faire partie de quelque 800.000 véhicules ayant fait l'objet d'un rappel depuis avril de la part de Fiat Chrysler (FCA) car ces voitures sont susceptibles de se déplacer même lorsque le levier de vitesse est en position de stationnement.
Le constructeur automobile a affirmé dans un communiqué lundi être en contact avec les autorités et "conduire une enquête en profondeur".
Selon la police de Los Angeles, l'accident s'est produit sur la voie d'accès au garage de l'acteur à San Fernando Valley, vers 01H10 (08H10 GMT), alors qu'il se préparait à rencontrer des amis pour une répétition et était descendu de sa voiture un moment.
La voiture "a fait marche arrière sur la rampe d'accès qui est en forte pente, le clouant contre un pilier de brique servant de boîte aux lettres et une clôture de sécurité", a expliqué une porte-parole de la police, Jenny Hauser.
Ses amis qui ne le voyaient pas venir ont retrouvé l'acteur mort près de sa voiture, selon la police, sans qu'on sache combien de temps s'était écoulé depuis l'accident.
Il se peut que l'acteur ait eu le même type de voiture que celui qui était dans le collimateur de l'agence de sécurité routière américaine, la NHTSA, (National Highway Traffic Safety Administration). Celle-ci a lancé une enquête en février à la suite de déplacements intempestifs de ces véhicules dont la boîte de vitesse automatique était pourtant placée "en stationnement".
Il y eu 28 blessés au cours de 117 incidents, mais aucun décès.
Il y a deux mois, le constructeur a à son tour lancé un rappel général expliquant que "les conducteurs qui pensent que leur levier de vitesse est en position de stationnement peuvent être heurtés par le véhicule et blessés s'ils essaient de descendre de voiture alors que le moteur tourne et que le frein à main n'est pas engagé".
Dans son avis de rappel en avril, Chrysler n'indiquait toutefois pas avoir de solution technique au problème et n'avait pas encore individuellement prévenu les propriétaires.
Né en Russie à Saint-Petersbourg, Anton Yelchin était arrivé aux Etats-Unis à l'âge de six mois avec ses parents, des patineurs vedettes du Ballet sur glace de Leningrad.
"J'ai un peu touché au patinage mais je n'étais pas très bon", avait-il expliqué en 2011 au Daily Beast, ajoutant qu'un ami de ses parents lui avait conseillé de prendre des cours pour devenir acteur de cinéma.
Il avait débuté sa carrière à l'âge de 9 ans, et avait décroché quelques rôles dans des séries télévisées dans les années 1990.
A 27 ans, il comptait une trentaine de films à son actif et s'était fait remarquer avec le rôle de Pavel Chekov dans "Star Trek" (2009), "Star Trek into Darkness" (2013), "Star Trek: Sans limites" (2016)". On l'a aussi vu dans "Alpha Dog" (2006) ou "Terminator Renaissance" (2009).
Il avait également joué dans "Green Room", un film policier salué par la critique l'an dernier, et faisait partie du groupe de rock HammerHeads.
John Cho, un autre acteur de la série des "Star Trek", lui a rendu hommage.
"J'aimais tellement Anton Yelchin. C'était un authentique artiste - curieux, beau, courageux. Bon copain et bon fils. Je suis effondré", a-t-il écrit sur Twitter.