La Bourse de New York a terminé en légère hausse mercredi, encouragée par de bons indicateurs américains dans l'attente des chiffres mensuels sur l'emploi aux Etats-Unis vendredi: le Dow Jones a avancé de 0,09% et le Nasdaq de 0,49%.
Selon des chiffres provisoires à la clôture, le Dow Jones Industrial Average a avancé de 12,25 points à 13.494,61 points et le Nasdaq, à dominante technologique, de 15,19 points à 3.135,23 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 est monté de 0,36% (+5,24 points) à 1.450,99 points.
Après une ouverture en hausse, l'indice vedette de la place new-yorkaise est brièvement parti dans le rouge, avant de se relever après la publication du chiffre de l'activité non-manufacturière aux Etats-Unis, qui s'est accélérée en septembre, selon l'indice des directeurs des achats publié mercredi par l'association professionnelle ISM.
"Ces chiffres sont ressortis bien meilleurs qu'attendu, et cela explique une grande partie de l'avancée du marché", a noté Peter Cardillo, de Rockwell Global Capital.
Le marché est cependant resté calme, a constaté Peter Cecchini, de Cantor Fitzgerald: "tout le monde est dans l'attente des chiffres (mensuels) de l'emploi et nous nous attendons à ce que le marché reste sans réelle direction jusqu'à" vendredi, a-t-il estimé.
A quelques jours de la publication des chiffres officiels, ceux des embauches dans le secteur privé "sont ressortis meilleurs que prévu" en septembre, ont relevé les experts de la banque Wells Fargo, citant une enquête mensuelle publiée par la société de services informatiques ADP.
En effet, si les embauches on ralenti par rapport au mois précédent, les entreprises privées ont tout de même créé 162.000 emplois de plus qu'elles n'en détruisaient, un chiffre supérieur aux attentes des analystes.
Par ailleurs, "les courtiers continuent de se focaliser sur les nouvelles européennes et sur le débat présidentiel qui se tiendra à Denver (Colorado, ouest) ce soir", a remarqué Fred Dickson, de DA Davidson.
Le premier débat entre le président Barack Obama et son adversaire républicain Mitt Romney était prévu en début de soirée.
D'autre part, le plongeon de 12,96% du premier fabricant mondial de PC et fabricant informatique Hewlett-Packard, qui a fini à son plus bas niveau en près de 10 ans à 14,91 dollars, après l'annonce de prévisions décevantes par sa patronne, Meg Whitman, a aussi pesé sur le marché, ont relevé les analystes.
Ce groupe souffre "de problèmes structurels", a commenté Peter Cecchini.
L'opérateur téléphonique MetroPCS a chuté de 9,80% à 12,24 dollars, après l'annonce de sa fusion avec T-Mobile USA, filiale du groupe allemand Deutsche Telekom, celui-ci désirant devenir plus compétitif sur ce marché.
Ses concurrents ont terminé dans le vert: l'opérateur AT&T a pris de 0,95% à 38,17 dollars, et Verizon de 0,92% à 46,28 dollars. Le petit Leap Wireless s'est en revanche effondré de 17,92% à 6,23 dollars.
Dans le reste du secteur technologique, le loueur de vidéos sur internet Netflix s'est hissé de 10,84% à 62,58 dollars, dopé par une note très favorable d'un analyste de Citigroup, Mark Mahaney, et par l'annonce en début de semaine du lancement d'une nouvelle section spécialement dédiée à un jeune public pour son application iPad, "Just for Kids".
Le réseau social Facebook a fini dans le rouge, reculant de 1,98% à 21,83 dollars. Apple a avancé de 1,58% à 671,74 dollars, Google de 0,73% à 762,50 dollars.
Dans l'agrochimie, le groupe Monsanto a reculé de 2,18% à 88,59 dollars, ses résultats décevant le marché.
Dans l'aéronautique, le constructeur Boeing a avancé de 0,47% à 69,86 dollars, après la confirmation d'une commande de 75 moyen courrier 737 MAX 8 remotorisés et de 10 737-800 classiques par le loueur d'avions GE Capital Aviation Services (GECAS).
Pour son deuxième jour de cotation, le groupe d'alimentation américain Mondelez International, qui réunit désormais les biscuits, chocolats et chewing-gums de l'ancien Kraft Foods, a cédé 0,64% à 27,83 dollars.
Le titre du groupe américain de produits frais Kraft Foods Group, dont une partie des transactions ont été annulées en tout début d'échanges mercredi par plusieurs plateformes boursières américaines à cause d'une anomalie de courtage, a terminé en baisse de 0,64% à 27,83 dollars.
Le marché obligataire a reculé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a légèrement progressé à 1,623% contre 1,615% mardi et celui à 30 ans à 2,825% contre 2,809%.