Ikea, qui inaugure mardi son troisième centre commercial en France, près d'Avignon, envisage d'en avoir à terme entre douze et quinze dans l'Hexagone, a indiqué à l'AFP Richard Vathaire, directeur général de la foncière Inter Ikea Centre Group (IICG).
"Quand on regarde le plan d'expansion d'Ikea, et les capacités du marché en centres commerciaux, on pense pouvoir atteindre une douzaine ou une quinzaine de centres", a-t-il indiqué.
Le groupe suédois, leader de l'ameublement en France, veut organiser lui-même le commerce qui se développe autour du pôle d'attraction que constitue son magasin de meubles, et d'empocher au passage des loyers. Sachant que les consommateurs sont prêts à faire une heure de voiture pour se rendre à Ikea, plus que pour des centres commerciaux classiques.
La foncière IICG, détenue en partie par Ikea, avait ouvert en mars 2010 son premier centre commercial en France à Bry-Sur-Marne (Val-de-Marne), et le deuxième à Thillois, près de Reims, en mai 2011.
Le groupe prévoit également des ouvertures à Bayonne et Caen en 2014, et Clermont-Ferrand en 2015.
Le projet de Bayonne a fait l'objet d'un recours du concurrent Unibail-Rodamco, qui sera examiné mercredi par la Commission nationale d'aménagement commercial (CNAC).
Chaque centre commercial est "adapté à son propre marché", a souligné M. Vathaire, même si tous visent un public familial avec les mêmes services (nursery, "family room"...).
Le centre d'Avignon-Vedène, baptisé Buld'air, est à ciel ouvert avec une surface de vente de 43.758 mètres carrés, dont 17.340 mètres carrés pour le magasin Ikea, proposant 40 enseignes avec une "dominante maison et bien être". La fréquentation attendue est de 2,5 millions en 2012.
Le premier centre à Bry-sur-Marne, "prend son essor" avec une fréquentation en hausse de 10% depuis le début de l'année, a indiqué M. Vathaire. "On sait qu'en période de crise, au lieu de mettre 2-3 ans à trouver sa vitesse de croisière" un centre peut "mettre 4-5 ans", a-t-il souligné. Ce centre a accueilli lundi la première aire de jeux pour enfants développée par la chaîne télé Gulli.
Si en période de crise certaines enseignes réduisent leurs projets d'ouvertures, voire ferment des points de vente, Ikea peut amener des enseignes avec lesquelles il travaille dans d'autres pays, a-t-il fait valoir.