Les ventes de voitures neuves en Europe de l'Ouest ne devraient pas retrouver leur niveau d'avant crise avant 2018, estime mercredi l'agence de notation financière Standard and Poor's.
Les immatriculations de voitures neuves devraient rester inférieures à 12 millions d'unités cette année, contre près de 15 millions en 2007, selon les estimations de SP. Elles devraient ensuite se redresser peu à peu pour frôler les 15 millions dans six ans.
Ceci s'explique par la mauvaise santé de l'économie européenne et la morosité des consommateurs, selon l'étude présentée en marge du Salon de l'automobile de Paris qui ferme ses portes dimanche.
Tous les pays ne connaissent pas la même évolution. Le marché allemand se maintient et ne devrait baisser que de 1% en 2012. Les immatriculations s'effondrent en revanche en Espagne (-11% attendus cette année à environ 730.000 unités), comme en Italie (-20% prévus pour 2012 à 1,3 million).
Dans ce contexte, la question des surcapacités de production en Europe de l'Ouest continue à se poser avec acuité. Les mesures annoncées par les constructeurs ou évoquées par la presse concernent moins de 5% de l'ensemble des capacités, selon les calculs de SP, pour qui les surcapacités atteignent 20%.
Le français PSA Peugeot Citroën prévoit de fermer son usine d'Aulnay-sous-Bois, en région parisienne, et de réduire fortement la cadence à Rennes (Ille-et-Vilaine). Des inquiétudes pèsent sur l'avenir de sites de l'italien Fiat et de l'allemand Opel, filiale de l'américain General Motors.