Le sénateur Michael Bennet du Colorado est devenu le premier sénateur démocrate à exprimer publiquement ses doutes quant à la capacité du président Joe Biden à remporter les prochaines élections.
Lors d'une apparition sur CNN, M. Bennet a confirmé qu'il avait fait part de ses préoccupations à ses collègues, les sénateurs Jon Tester (Montana) et Sherrod Brown (Ohio). Jon Tester (Montana) et Sherrod Brown (Ohio), mais il n'a pas demandé à Joe Biden de se retirer de la course.
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"Il est vrai que j'ai dit cela, et je l'ai dit à huis clos. Vous et d'autres m'avez demandé si je l'avais dit, et c'est ce que j'ai dit. J'ai donc pensé que je devais venir ici et le dire publiquement", a déclaré le sénateur américain le plus âgé.
M. Bennet, qui s'est déjà présenté contre M. Biden lors des primaires de 2020, s'est inquiété des récents sondages montrant que l'ancien président Donald Trump devançait M. Biden moins de quatre mois avant le jour de l'élection.
"Donald Trump est en passe, je pense, de remporter cette élection et peut-être de la remporter haut la main et d'emporter avec lui le Sénat et la Chambre des représentants", a-t-il averti.
"Pour moi, il ne s'agit donc pas d'une question de sondage, ni de politique. C'est une question morale sur l'avenir de notre pays, et je pense qu'il est d'une importance cruciale pour nous de faire face à ce qui nous attend si, ensemble, nous mettons ce pays sur la voie d'une nouvelle élection de Donald Trump."
Le président Biden est récemment resté déterminé, déclarant lors de conférences téléphoniques et dans une lettre publique adressée aux législateurs démocrates qu'il est le candidat du parti et qu'il ne se retirera pas. Toutefois, les remarques de M. Bennet sont considérées comme un coup dur pour la campagne de M. Biden, qui s'est efforcée d'éviter les défections démocrates et de consolider son soutien au Capitole après la piètre performance de M. Biden lors du débat du 27 juin.
Les déclarations de M. Bennet pourraient également encourager d'autres démocrates sceptiques ou vulnérables à exprimer des préoccupations similaires.
Les démocrates du Congrès se sont réunis à huis clos mardi pour discuter des prochaines étapes, et la plupart d'entre eux sont restés discrets à la sortie de la réunion, qualifiant la discussion de "constructive".
Toutefois, selon CNN, Bennet, Tester et Brown ont tous exprimé des inquiétudes quant aux chances de M. Biden de remporter l'élection. Le rapport suggère également que ces préoccupations ont été exprimées individuellement plutôt que collectivement.
Brown et Tester sont tous deux confrontés à des campagnes de réélection difficiles cet automne.
"J'ai des questions très légitimes à ce sujet", a commenté M. Brown, tout en s'abstenant d'évoquer des réunions privées.
De son côté, M. Tester n'a pas démenti les informations relatives à ses remarques et a choisi de ne pas faire d'autres commentaires.
Plus tard, il a publié une déclaration disant : "La mauvaise performance du président Biden lors du débat a soulevé de sérieuses questions quant à savoir s'il est à la hauteur pour les quatre prochaines années. Comme je l'ai dit, il doit prouver au peuple américain et à moi-même qu'il peut le faire".