Dans un développement récent, la Cour fédérale d'Australie a confirmé le jugement précédent selon lequel Australia and New Zealand Banking Group (ANZ) n'avait pas respecté les exigences de divulgation lors d'une émission d'actions de 2,5 milliards de dollars australiens. La cour a rejeté l'appel d'ANZ, marquant la fin d'une longue bataille juridique qui a débuté avec le placement d'actions il y a près de dix ans.
Le panel de trois juges d'appel a maintenu l'amende de 900.000 dollars australiens infligée à ANZ et a ordonné à la banque de couvrir les frais juridiques engagés par l'Australian Securities and Investments Commission (ASIC) tout au long du processus d'appel. En septembre dernier, ANZ avait été reconnu coupable d'avoir enfreint des règles qui affectaient significativement la prise de décision des investisseurs en ne divulguant pas qu'une partie substantielle des actions, évaluée entre 754 millions et 791 millions de dollars, n'avait pas été vendue comme prévu et avait plutôt été placée auprès des souscripteurs.
L'Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) avait initialement porté des accusations criminelles contre la banque et ses souscripteurs en 2018, les accusant de comportement de cartel. Cependant, ces accusations ont été retirées en 2022, après quoi la procédure civile de l'ASIC contre ANZ a repris, aboutissant à la décision contre la banque.
L'un des juges de la Cour fédérale a fait remarquer mercredi que la tentative d'appel d'ANZ compliquait excessivement le régime statutaire et ne résistait pas à l'examen. Le président de l'ASIC, Joe Longo, a réagi au jugement en soulignant l'importance de la divulgation continue pour l'intégrité des marchés australiens. Il a déclaré que l'ASIC s'engage à défendre l'intégrité des marchés financiers du pays et a jugé l'affaire importante pour renforcer la nécessité d'une divulgation continue.
ANZ a pris acte de la décision de la cour et a indiqué qu'elle examinerait le jugement. Le taux de change mentionné dans le contexte était de 1 dollar équivalant à 1,4480 dollars australiens.
Reuters a contribué à cet article.
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