par Ben Hirschler
LONDRES (Reuters) - Les nouveaux médicaments d'AstraZeneca (LON:AZN) ont réalisé une solide performance au deuxième trimestre, une bonne nouvelle pour un laboratoire confronté à la baisse des ventes du Crestor, son traitement vedette du diabète, en raison du succès des génériques auprès des patients.
Le directeur général Pascal Soriot a confirmé les objectifs annuels et dit jeudi que le groupe pharmaceutique restait bien parti pour renouer avec la croissance des ventes en 2018, s'appuyant en particulier sur la réussite des traitements du cancer en général et de l'Imfinzi en particulier.
La Chine a une fois de plus tenu toutes ses promesses, AstraZeneca continuant de faire mieux que la concurrence sur le deuxième marché pharmaceutique mondial.
Cette reprise évidente est saluée en Bourse de Londres, où l'action gagne près de 2%.
AstraZeneca a dit que le chiffre d'affaires avait augmenté de 2% au deuxième trimestre, à 5,16 milliards de dollars (4,4 milliards d'euros) mais le bénéfice par action a chuté de 21% à 69 cents, conséquence des investissements dans le lancement de nouveaux produits.
Les analystes anticipaient un BPA de 71 cents et un CA de 5,16 milliards de dollars, selon des données Thomson Reuters.
Les ventes de médicaments ont augmenté de 2% durant le trimestre, grâce à la baisse du dollar, mais elles ont diminué de 1% à taux de change constant, le paramètre qu'AstraZeneca prend en compte pour évaluer son retour à la croissance.
Sur l'ensemble de l'année 2018, AstraZeneca prévoit une hausse dans le bas d'une fourchette à un chiffre des ventes à taux de change constant, ainsi qu'un bénéfice "core" par action de 3,30 à 3,50 dollars, ce solde excluant certains éléments.
AstraZeneca a subi depuis 2012 la plus forte perte d'exclusivité des brevets de tout le secteur pharmaceutique, ce qui s'est traduit par un chiffre d'affaires réduit de plus de moitié.
Mais les analystes pensent qu'il est bien parti à présent pour enregistrer l'une des plus fortes croissance des années à venir, portée par l'oncologie et les médicaments Tagrisso, Lynparza et Imfinzi, ce dernier marchat sur les plates-bandes de Merck (NYSE:MRK), Bristol-Myers Squibb et Roche (SIX:ROG) dans l'immunothérapie.
L'Imfinzi a obtenu le feu vert des Etats-Unis en février et l'Europe est en train d'examiner le dossier; une recommandation pourrait suivre dans la semaine.
(Wilfrid Exbrayat pour le service français)