PARIS (Reuters) - Axa (EPA:AXAF) accuse vendredi la plus forte baisse du CAC 40, pénalisé par des inquiétudes sur le coût des récentes catastrophes naturelles qui éclipsent une publication de chiffre d'affaires à neuf mois jugée globalement positive.
A 13h28, l'action de l'assureur français reculait de 1,77% à 28,015 euros, après avoir perdu jusqu'à 4,4% plus tôt en séance.
L'assureur français a fait état jeudi soir d'un chiffre d'affaires (primes brutes émises et autres revenus) conforme aux attentes pour les neuf premiers mois de l'année et a dit être en bonne voie pour atteindre son objectif de résultat pour l’année.
Il a toutefois averti d'un niveau élevé de sinistralité liée aux catastrophes naturelles au troisième trimestre et estimé à 200 millions d'euros le montant préliminaire des dommages provoqués par l’ouragan Otis, qui a touché le Mexique en octobre.
"Cette perte due à l'ouragan Otis pourrait en inquiéter certains mais elle est gérable à l'échelle du groupe", ont commenté dans une note les analystes de BofA Global Research.
Toutefois, lors d'une conférence avec les analystes, la direction d'Axa s'est montrée plus prudente encore sur la sinistralité liée aux catastrophes naturelles après le passage de la tempête Ciaran sur l'Europe de l'Ouest.
"Nous sommes confrontés à une tempête en Europe, à la fois en France, au Royaume-Uni et maintenant en Italie. Nous devons voir comment cela se passe", a déclaré le directeur financier, Alban de Mailly Nesle.
Sur la base de ces commentaires, les analystes d'AlphaValue s'attendent désormais à un impact des catastrophes naturelles plus important pour 2023, le ton "assez pessimiste" suggérant que les attentes initiales "ont peut-être été sous estimées".
Le secteur européen de l'assurance souffre dans son ensemble et perd 0,83%.
(Rédigé par Blandine Hénault, avec Nathan Vifflin à Gdansk et Mathieu Rosemain, édité par Kate Entringer)