Les actions de Spirit Airlines (SAVE) ont chuté de plus de 50 % mardi après qu'un juge fédéral a empêché JetBlue Airways (JBLU) d'acquérir la compagnie aérienne à bas prix, déclarant que la fusion "réduirait considérablement la concurrence".
Le ministère de la Justice avait déjà intenté une action en justice pour empêcher l'acquisition, affirmant qu'elle entraînerait une hausse des prix des billets pour les consommateurs sensibles aux variations de prix.
"JetBlue a l'intention de reconfigurer les avions de Spirit avec les sièges JetBlue et d'appliquer les prix moyens plus élevés de JetBlue à ses clients", a déclaré le juge William Young de la Cour de district des États-Unis dans sa décision. "Retirer Spirit du marché désavantagerait les voyageurs qui dépendent des options de billets plus abordables de Spirit.
Au moment de la rédaction de ce rapport, les actions de JetBlue ont augmenté de 4,5 %.
La décision représente un succès pour le ministère de la justice, qui s'efforce d'empêcher les fusions qui, selon lui, entravent la concurrence sur les marchés.
En réponse au jugement, une déclaration commune de JetBlue et Spirit a exprimé leur désaccord avec la décision et leur conviction que la fusion créerait un environnement plus compétitif avec davantage d'options pour les consommateurs.
Les deux compagnies sont en train d'évaluer la décision du tribunal et d'étudier les options qui s'offrent à elles pour l'avenir.
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