(Reuters) - Getlink, l'opérateur du tunnel sous la Manche, a fait état jeudi d'un chiffre d'affaires en forte hausse au premier semestre, porté par sa branche ElecLink qui permet les échanges d'électricité entre la France et le Royaume-Uni.
L'unité ElecLink, lancée en mai 2022, a représenté sur les six premiers mois de l'année plus d'un tiers du chiffre d'affaires total du groupe, qui s'est établi à 934 millions d'euros, en hausse de 64% par rapport au premier semestre 2022.
"En février 2023, j'avais annoncé une année 2022 record et dit que la suite serait également très très bonne. Aujourd'hui, nous y sommes, avec un premier semestre historique, le meilleur du groupe depuis sa création", a déclaré Yann Leriche, directeur général de Getlink.
Dans un contexte d'incertitude mondiale concernant les besoins en énergie, ElecLink a augmenté de 33% la capacité de transfert d'électricité entre le Royaume-Uni et la France, selon une annonce faite en mai. L'unité a transporté plus de 6 TWh d'électricité au cours de sa première année d'existence, l'équivalent d'environ 2% de la consommation totale d'énergie du Royaume-Uni en 2022, selon les chiffres de l'entreprise de recherche indépendante Enerdata.
En excluant ElecLink, la hausse du chiffre d'affaires de Getlink a atteint 12,7%, a indiqué le groupe lors d'une conférence de presse.
L'Ebitda s'est établi à 496 millions d'euros sur la période janvier-juin, soit 63% de plus que l'an dernier. Le résultat net de l'entreprise a bondi de 218% à 159 millions d'euros.
La demande en voyages a continué de croître au premier semestre, dans le sillage de la reprise de l'activité après la pandémie de COVID-19 et ce, malgré l'inflation. L'Eurostar a enregistré 5 millions de voyageurs sur la période, soit 54% de plus qu'au premier semestre 2022, tandis que LeShuttle a connu une hausse de 16% de ses usagers.
"Pour Eurostar, on est revenu au niveau d'avant crise (sanitaire), et il n'y a pas de raison que ça ne continue pas de croître", a déclaré Yann Leriche.
Les perturbations dans les transports aériens peuvent également bénéficier à Getlink, selon son directeur général, qui a indiqué que de nombreux clients préfèrent éviter de prendre l'avion pour se rendre en Grande-Bretagne depuis la France en raison de l'empreinte carbone.
La société a confirmé ses perspectives pour le reste de l'exercice fiscal. Elle souhaite dépasser un Ebitda de 910 millions d'euros "et ce, malgré un environnement économique et social au Royaume-Uni et en France toujours incertain".
(Reportage Gaëlle Sheehan et Victor Goury-Laffont, édité par Jean Terzian)