(Reuters) - Monsanto, numéro un mondial des semences, a publié mercredi un bénéfice meilleur que prévu au titre du troisième trimestre et déclaré qu'il poursuivait son projet de rachat de son concurrent suisse Syngenta.
Le groupe américain, connu pour ses semences génétiquement modifiées de maïs et de soja ainsi que son désherbant Roundup, qui sera interdit en France à partir du 1er janvier 2016, a annoncé un bénéfice de 1,14 milliard de dollars (1,02 milliard d'euros), soit 2,39 dollars par action, contre 858 millions, soit 1,62 dollar par action, pour la même période de 2014.
Les analystes attendaient en moyenne 2,07 dollars par action, selon le consensus Thomson Reuters I/B/E/S.
Les ventes de sa branche semences de maïs et de soja ont progressé, ainsi que celles de sa branche qui inclut le Roundup, tandis que ses activités dans les semences potagères, de coton et autres, ainsi que dans le génie génétique, ont baissé.
Le président de Monsanto, Hugh Grant, dit dans un communiqué que la société voit l'acquisition de Syngenta comme "un prochain pas logique et passionnant", qui fournirait "l'occasion d'accélérer l'innovation et soutiendrait un groupe d'agriculteurs plus diversifié à travers le monde".
Syngenta a rejeté jusqu'à présent les avances de Monsanto.
(Carey Gillam, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Patrick Vignal)