Dans un mouvement significatif au sein de l'industrie métallurgique, MBK Partners s'est associé à Young Poong pour augmenter leur offre publique d'achat d'actions de Korea Zinc, le plus grand producteur mondial de zinc raffiné, à 2,51 billions de wons (1,88 milliard d'euros). Cette nouvelle offre égale une contre-offre et a prolongé la date limite d'acceptation au 14 octobre.
L'offre révisée intervient dans le cadre d'une féroce bataille de contrôle entre la famille Choi, qui dirige Korea Zinc, et la famille Chang, membre du conglomérat électronique Young Poong. Les deux familles, ainsi que leurs alliés respectifs, détiennent chacune environ un tiers des parts de Korea Zinc. Ces participations sont calculées par Meritz Securities, mais aucun des deux groupes n'a commenté l'affaire.
Cette lutte pour le contrôle a attiré l'attention internationale en raison du rôle de Korea Zinc en tant que fournisseur de matières premières essentielles pour les industries de pointe comme les semi-conducteurs et les batteries de véhicules électriques. Les tensions commerciales actuelles entre les États-Unis et la Chine ont encore intensifié l'attention portée au contrôle de la chaîne d'approvisionnement.
L'action de Korea Zinc a connu une hausse significative, clôturant en hausse de 8,8% et atteignant un record historique de 791.000 wons vendredi, bien que toujours en dessous du prix de l'offre publique d'achat de 830.000 wons par action. Le marché sud-coréen plus large a également connu une tendance positive, clôturant en hausse de 0,3%.
La décision de MBK et Young Poong d'augmenter leur prix d'offre pour la deuxième fois depuis leur offre initiale en septembre s'aligne sur l'offre rivale de Korea Zinc de 830.000 wons par action. Korea Zinc, aux côtés de Bain Capital, a également prévu de racheter des actions d'une valeur d'environ 2,7 billions de wons (2,02 milliards d'euros), Bain Capital offrant d'acheter 430 milliards de wons supplémentaires d'actions, avec une date de clôture au 23 octobre.
Les deux parties impliquées dans l'offre de rachat ont exprimé leur intention d'acquérir des actions même si elles n'atteignent pas les participations souhaitées. Young Poong a spécifiquement déclaré que son offre vise à participer à la gestion de Korea Zinc et à améliorer sa gouvernance.
La lutte pour la propriété survient à un moment crucial pour la Corée du Sud, qui pousse à des réformes de gouvernance d'entreprise pour dynamiser les marchés de capitaux traditionnellement dominés par de grands conglomérats. Les actionnaires minoritaires, qui détenaient environ 27% de Korea Zinc à la fin juin selon les documents de l'entreprise, devraient jouer un rôle décisif dans l'issue de cette bataille d'entreprise.
Le Service national des pensions sud-coréen, qui détient séparément 7%, n'a pas révélé ses intentions concernant la prise de contrôle.
Au milieu de ces développements, Korea Zinc a demandé au gouvernement sud-coréen de classer sa technologie de composants de batteries comme une technologie de base nationale, ce qui nécessiterait l'approbation du gouvernement pour toute acquisition étrangère. Le ministère de l'Industrie doit discuter de cette question aujourd'hui.
Les États-Unis et leurs alliés, désireux de réduire leur dépendance à la Chine pour les métaux critiques, suivent de près la situation. Des inquiétudes ont été soulevées quant à la possibilité que la prise de contrôle par le capital-risque conduise à une propriété par des intérêts chinois. Cependant, MBK et Young Poong ont précédemment déclaré qu'ils n'avaient pas l'intention de vendre Korea Zinc à la Chine.
Korea Zinc étend également sa présence internationale, notamment en Australie par le biais de sa société d'énergie renouvelable et d'hydrogène Ark Energy. Michael Choi, PDG d'Ark Energy, a exprimé des inquiétudes quant à la possibilité que les plans d'investissement de l'entreprise soient perturbés sous une nouvelle propriété.
Le premier ministre du Queensland, où se trouve l'installation d'hydrogène vert d'Ark Energy, a appelé le Premier ministre australien Anthony Albanese à utiliser les pouvoirs d'examen des investissements étrangers pour protéger les emplois locaux. Ce développement souligne les implications internationales de la lutte pour la propriété de Korea Zinc.
Reuters a contribué à cet article.
Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.