La Bourse de New York a fini en demi-teinte vendredi, à l'issue d'une séance où les investisseurs n'ont pas tranché face à des chiffres de la croissance américaine mitigés et des résultats de sociétés peu convaincants: le Dow Jones a gagné 0,19% mais le Nasdaq a perdu 0,29%.
Le Dow Jones Industrial Average a pris 17,15 points, à 9.171,61 points, tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, cédait 5,80 points, à 1.978,50 points, selon des chiffres définitifs de clôture.
L'indice Standard & Poor's 500, à la composition plus large, a grignoté 0,07% (0,72 point), à 987,47 points.
Les indices ont lutté pour rester dans le vert tout au long de la séance, qui a même débuté en territoire négatif.
"Les investisseurs ont pesé le pour et le contre à propos des chiffres du produit intérieur brut au deuxième trimestre qui se sont traduit par une baisse moins importante que prévu, malgré une forte chute dans les dépenses de consommation", ont expliqué les analystes de Charles Schwab.
La contraction du PIB américain est revenue à 1% en rythme annuel au deuxième trimestre, ce qui est mieux qu'attendu par les analystes. Mais les dépenses de consommation ont reculé (-1,2%), alors qu'elles avaient progressé au premier trimestre (+0,6%), ce qui est un point peu rassurant pour la reprise alors que les dépenses génèrent près de 70% de la croissance du pays.
Le marché a fini la semaine à bout de souffle, sans toutefois capituler, enregistrant sa troisième semaine de progression d'affilée.
"Il faut respirer un peu. On ne peut pas monter en ligne droite", a observé Gregori Volokhine, de Meeschaert New York.
Pour Anthony Conroy, de BNY ConvergEx Group, les investisseurs ont décidé de "retirer un peu d'argent de la table" avant le week-end.
Le marché a été aussi pénalisé par la baisse de deux composantes du Dow Jones.
En dépit de performances meilleures qu'attendu, le groupe de médias et de loisirs Disney a abandonné 4,20% à 25,12 dollars, après l'annonce d'une nouvelle baisse de son bénéfice et de son activité.
Quant au groupe pétrolier ExxonMobil (-0,47% à 70,39 dollars), qui avait annoncé la veille ses plus faibles résultats depuis sept ans, il n'a pas profité de l'élan donné par son concurrent Chevron (+2,61% à 69,47 dollars). Ce dernier a pourtant déçu lui aussi, rejoignant les rangs des sociétés --une minorité-- dont les résultats trimestriels sont inférieurs aux attentes du marché.
Au total, treize valeurs sur les trente entrant dans la composition de l'indice Dow Jones ont terminé en baisse au sein de l'indice vedette. Bank of America (+5,87%), le producteur d'aluminium Alcoa (+2,62%) et la compagnie d'assurance Travelers (+2,69%) ont en revanche offert du soutien.
Le titre Ford s'est envolé de 8,25% à 8,00 dollars, alors que le gouvernement américain travaillait vendredi avec le Congrès pour prolonger la prime à la casse versée aux automobilistes achetant une voiture neuve.
Le producteur américain d'électricité Constellation Energy, confronté à un nouveau retard dans son rapprochement avec le français EDF, ne profitait pas de son retour dans le vert au deuxième trimestre et du relèvement de ses prévisions pour 2009: le titre a reculé de 1,14% à 28,70 dollars.
Le marché obligataire a fortement progressé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a reculé à 3,501% contre 3,641% jeudi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,311% contre 4,450% la veille.