par Aditya Kalra et Arpan Chaturvedi
NEW DELHI (Reuters) - Pernod Ricard (EPA:PERP) fait face à des "pertes massives" pour son activité en Inde en raison de l'indisponibilité de ses marques de spiritueux dans la capitale New Delhi depuis six mois liées à un problème de licence, selon des documents et des sources.
Pernod Ricard est présent depuis plus de 20 ans en Inde, un marché crucial pour le groupe, où il opère grâce à des licences qui sont délivrées par chaque Etat individuellement et qui doivent être dans la plupart des cas renouvelées chaque année.
Dans un document judiciaire daté du 27 mars, qui n'est pas public, Pernod Ricard indique avoir demandé une licence auprès de l'autorité décisionnaire sur le sujet dans la ville de New Delhi en août 2022 et affirme ne l'avoir toujours pas reçue depuis.
Cette absence de licences empêche le groupe de pouvoir vendre ses produits dans les bars et magasins de spiritueux de la capitale indienne.
Dans le document, Pernod Ricard indique en conséquence "être sévèrement affecté avec une perte de parts de marché et de chiffre d'affaires" et ajoute "subir des pertes massives".
Sans les quantifier, le groupe dit continuer "de subir des pertes commerciales importantes qui augmentent chaque jour".
Deux sources proches du dossier ont indiqué que les marques du groupe Chivas Regal, Blenders Pride, 100 Pipers et Absolut n'étaient pas disponibles actuellement à New Delhi.
Les autorités de la capitale n'étaient pas joignables dans l'immédiat pour un commentaire. Pernod Ricard n'a pas souhaité s'exprimer sur ce sujet.
Le groupe est confronté depuis des mois à d'importantes difficultés réglementaires en Inde.
L'administration indienne réclame l'équivalent de 250 millions d'euros à sa filiale locale pour avoir sous-évalué la valeur d'importations de concentrés pendant plusieurs années afin de limiter le montant des droits à payer.
Une enquête fédérale est par ailleurs menée contre le groupe sur des soupçons de violations de la politique en matière d'alcool du gouvernement de Delhi, ce qui a conduit à l'arrestation en novembre dernier d'un directeur commercial de la filiale locale.
(Reportage Aditya Kalra et Arpan Chaturvedi; Blandine Hénault pour la version française, édité par Kate Entringer)