PARIS (Reuters) - Airbus (PA:AIR) a dit mardi que la version longue portée de son A321neo avait été homologuée par les autorités de régulation européennes et américaines, une annonce qui intervient le jour où Primera Air, le premier client de lancement de l'appareil, se déclare sa faillite.
Une porte-parole de l'avionneur européen a déclaré que la premier exemplaire de l'A321LR, censé porter le rayon d'action de le l'A321 neo à 4.000 miles nautiques, serait de ce fait livré à la compagnie israélienne ARKIA.
Airbus et Boeing (NYSE:BA) n'ont eu de cesse d'augmenter le rayon d'action de leurs monocouloirs pour répondre à la volonté des clients d'ouvrir de nouvelles liaisons, notamment transatlantiques, avec ce type d'avions.
Primera Air, compagnie aérienne d'origine islandaise mais basée à Copenhague, avait ainsi exprimé l'intention le mois dernier d'ouvrir en 2019 de nouvelles liaisons au départ de Madrid vers New York, Boston et Toronto au tarif de lancement de 149 euros par trajet.
Airbus travaille sur un A321XLR, disposant d'un rayon d'action pouvant atteindre 4.500 miles nautiques, en réaction au projet de Boeing portant sur un modèle d'appareil situé entre les monocouloirs et les gros porteurs de type Boeing 787 ou Airbus A350.
(Tim Hepher, Benoit Van Overstraeten pour le service français, édité par Cyril Altmeyer)