Dans le cadre d'une action réglementaire importante aujourd'hui, la branche d'audit de PwC en Chine continentale s'est vue infliger une suspension d'activité de six mois ainsi qu'une amende record de 441 millions de yuans (62 millions de dollars) par les régulateurs chinois pour son travail d'audit sur China Evergrande Group (HK:3333).
La Commission de Régulation des Valeurs Mobilières de Chine (CSRC) a déclaré que PwC Zhong Tian LLP n'avait pas respecté les normes d'audit requises lors de l'audit des résultats annuels 2019 et 2020 de Hengda Real Estate, la filiale phare d'Evergrande en Chine.
La CSRC a accusé PwC Zhong Tian d'avoir dissimulé et potentiellement toléré des activités frauduleuses d'Evergrande. L'organisme de réglementation a souligné que les actions de PwC ont gravement porté atteinte aux principes de droit et de bonne foi, affectant négativement les intérêts des investisseurs.
Cette surveillance découle des allégations faites par la CSRC en mars concernant une fraude de 78 milliards de dollars commise par Evergrande sur la période de deux ans jusqu'en 2020. Les sanctions imposées représentent les conséquences les plus sévères auxquelles un cabinet comptable du Big Four ait été confronté en Chine à ce jour.
PwC Zhong Tian, qui était l'auditeur le mieux rémunéré en Chine en 2022, a connu une baisse de sa clientèle et des réductions d'effectifs ces derniers mois. Le cabinet a reconnu les lacunes dans son audit de Hengda, le réseau PwC exprimant sa déception quant à la qualité du travail qui n'a pas répondu à ses normes.
En réponse aux conclusions, Daniel Li, associé principal du territoire de PwC Chine, a démissionné, et Hemione Hudson, responsable mondiale des risques et de la réglementation du cabinet, a assumé ses responsabilités.
De plus, le Ministère des Finances (MOF) a imposé une amende distincte de 116 millions de yuans (16 millions de dollars) à PwC Zhong Tian pour des défaillances d'audit liées à Hengda en 2018. La CSRC a également confisqué 27,7 millions de yuans de revenus de PwC Zhong Tian liés à l'affaire Evergrande et infligé une amende de 297 millions de yuans.
Ces mesures punitives interviennent alors que PwC a perdu un nombre important de clients, notamment des entreprises d'État et des institutions financières, qui ont commencé à prendre leurs distances avec le cabinet suite à l'enquête réglementaire. Parmi la clientèle de PwC figuraient des grandes entreprises technologiques telles qu' Alibaba (NYSE:NYSE:BABA) et Tencent.
Ce développement s'inscrit dans une tendance où plus de 50 entreprises chinoises, dont la Bank of China, le plus grand client de PwC coté en Chine continentale, ont soit mis fin à leur collaboration, soit retiré leurs projets de nommer PwC comme auditeur.
Reuters a contribué à cet article.
Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.