McDonald's Corporation (NYSE:MCD) a connu une baisse de près de 6% dans les échanges avant-bourse aujourd'hui suite à une épidémie d'E. coli liée à ses hamburgers Quarter Pounder. Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies ont confirmé mardi que l'épidémie a causé un décès et rendu malades 49 personnes dans 10 États. Au moins 10 des personnes touchées ont été hospitalisées, avec des cas apparus depuis septembre et se poursuivant en octobre.
La souche d'E. coli O157:H7, connue pour provoquer des maladies graves, est la même que celle responsable de l'incident mortel de Jack in the Box en 1993. Les premières enquêtes menées par McDonald's suggèrent que des oignons émincés provenant d'un seul fournisseur desservant trois centres de distribution pourraient être à l'origine de la contamination. Le géant de la restauration rapide a cessé d'utiliser les oignons et les steaks hachés incriminés et a temporairement arrêté la vente de hamburgers Quarter Pounder dans les établissements touchés par l'épidémie.
Malgré la situation actuelle, les analystes restent prudemment optimistes quant à la capacité de l'entreprise à se remettre de l'incident. Andrew Strelzik, analyste chez BMO Capital Markets, a noté que bien que l'impact sur les ventes du quatrième trimestre soit incertain, les tendances historiques indiquent que les pressions sur les ventes comparables dues à de telles épidémies peuvent diminuer rapidement s'il n'y a pas d'autres incidents.
McDonald's commençait tout juste à observer une hausse des ventes comparables aux États-Unis suite à l'introduction de menus à 5 dollars. Selon les analystes de J.P. Morgan, l'action rapide de l'entreprise pour remplacer les approvisionnements devrait résoudre le problème, et ils estiment que l'épidémie n'aura pas d'effet généralisé sur les opérations de McDonald's aux États-Unis ou à l'international.
Reuters a contribué à cet article.
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