Unilever PLC (UL) a déclaré un bénéfice net pour l'exercice 2023 supérieur aux prévisions et a annoncé un nouveau programme de rachat d'actions.
La valeur de l'action de la société a augmenté de 3,8 % avant l'ouverture du marché jeudi.
Pour l'ensemble de l'année 2023, l'entreprise de biens de consommation a déclaré un bénéfice par action (BPA) de 2,60 €, et son chiffre d'affaires s'est élevé à 59,6 milliards d'euros.
Le bénéfice net de l'année a été de 6,49 milliards d'euros, en baisse par rapport aux 7,64 milliards d'euros de 2022, mais il a dépassé les 6,23 milliards d'euros prévus par FactSet.
Les ventes totales de l'entreprise pour l'année ont légèrement diminué, passant de 60,07 milliards d'euros l'année précédente à 59,6 milliards d'euros, principalement en raison des variations des valeurs monétaires et de la vente de certaines parties de l'entreprise. Ce chiffre est légèrement inférieur aux 60,04 milliards d'euros prévus.
Au dernier trimestre de l'année, les ventes totales ont chuté de 3 % pour atteindre 14,2 milliards d'euros, alors que les prévisions étaient de 14,28 milliards d'euros.
Unilever a indiqué que la croissance sous-jacente de ses ventes pour l'année est passée à 7,0 %, en raison d'une augmentation de 6,8 % des prix et d'une légère augmentation de 0,2 % de la quantité vendue. Ce résultat est légèrement inférieur aux prévisions des analystes qui tablaient sur une augmentation des ventes de 7,1 %.
Le bénéfice opérationnel sous-jacent de la société, qui ne comprend pas les éléments extraordinaires et ponctuels, a atteint 9,9 milliards d'euros pour l'année, soit une augmentation par rapport aux 9,68 milliards d'euros de l'année précédente et un peu plus que les 9,88 milliards d'euros prévus.
En outre, Unilever a lancé un programme de rachat d'actions d'une valeur de 1,5 milliard d'euros, qui devrait débuter au deuxième trimestre 2024. Le conseil d'administration a également annoncé un dividende pour le quatrième trimestre de 0,4268 € par action, soit le même que pour la même période de l'année précédente.
La marge brute a augmenté de 200 points de base en 2023 pour atteindre 42,2 %.
"Nous pensons que la surperformance de la marge brute et l'augmentation significative des investissements dans la marque et le marketing, la plus importante en pourcentage des ventes depuis 2016, positionnent bien Unilever pour un réinvestissement continu", ont déclaré les analystes de Morgan Stanley.
Pour l'avenir, Unilever prévoit que la croissance sous-jacente des ventes pour 2024 se situera entre 3 % et 5 %, avec une contribution plus équilibrée des volumes et des prix.
"Nous prévoyons une légère amélioration de la marge opérationnelle sous-jacente pour l'ensemble de l'année. Nous y parviendrons en augmentant la marge bénéficiaire brute, qui sera alimentée par une productivité accrue et le coût des matériaux revenant à des niveaux plus habituels", a déclaré Unilever.
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