NEA PLAGIA, Grèce (Reuters) - Un orage aussi violent que soudain a fait au moins sept morts et une centaine de blessés sur la péninsule de Chalcidique mercredi soir dans le nord de la Grèce.
Il n'a balayé la région que pendant quelques minutes, accompagné de rafales de plus de 100 km/h, aux dires de témoins.
Six touristes figurent parmi les personnes tuées.
Un couple de retraités tchèques est mort dans sa caravane balayée par l'orage, a précisé la police.
Une femme et un enfant âgé de 8 ans, tous deux originaires de Roumanie, sont décédés dans l'effondrement du toit d'un restaurant.
Un homme et un jeune garçon russes ont été tués par la chute d'un arbre près de leur hôtel.
Une septième victime, non identifiée, a été retrouvée dans la mer.
Une centaine de personnes ont été blessées, dont 23 ont dû être hospitalisées, ont rapporté les autorités.
L'état d'urgence a été déclaré dans la région, où d'importantes coupures d'électricité ont été signalées.
"C'est la première fois en 25 ans de carrière que je vois une situation de la sorte", a déclaré le directeur d'un centre de soins, Athansios Kaltsas, à la chaîne Open TV. "C'était tellement soudain", a-t-il ajouté.
Le météorologue Klearxos Marousakis a décrit les conditions climatiques comme "extrêmement inhabituelles" pour cette période de l'année en Grèce, où les étés sont d'ordinaire chauds et secs.
Selon un autre météorologue, Theodoros Karakostas, il s'agissait d'un "phénomène rare" connu sous le nom d'orage supercellulaire.
Plus de 5.000 impacts de foudre ont été enregistrés mercredi dans le nord de la Grèce, où les orages ont faibli en s'évacuant vers l'est.
(Alkis Konstantinidis, Alexandros Avramidis; Jean Terzian, Eric Faye et Jean-Stéphane Brosse pour le service français)