Les prix du pétrole se sont montrés optimistes en début de semaine après avoir chuté un peu plus tard la semaine dernière.
La raison de cette baisse : la nouvelle que les producteurs de l'OPEP+ commenceraient à augmenter leur production à partir du 1er août. Le WTI, qui a chuté sous les 40 dollars le baril vendredi, a grimpé à plus de 43 dollars le baril mercredi 5 août à midi, tandis que le Brent a également atteint près de 46 dollars le baril.
Le sentiment positif de cette semaine a été largement alimenté par un rapport de l'API montrant que les stocks américains de pétrole brut et d'essence ont considérablement diminué la semaine dernière. Les stocks de pétrole brut de 8,6 millions de barils et ceux d’essence de 1,7 million de barils.
Le rapport officiel de l'EIA de mercredi a confirmé que les stocks américains de pétrole brut ont plongé la semaine dernière, de 7,4 millions de barils, mais que les stocks d'essence ont augmenté de 419 000 barils, ce qui reste supérieur de 8 % à la moyenne sur 5 ans pour cette période de l'année, malgré le fait que les raffineries américaines ne fonctionnent qu'à 80 % de leur capacité opérationnelle.
La hausse des prix de cette semaine est le mouvement de prix le plus crucial que nous ayons vu dans le Brent et le WTI depuis le mois de juin. Les opérateurs cherchent clairement une raison quelconque pour faire bouger les marchés, comme l'a montré hier le bond du Brent suite à la nouvelle d'une explosion à Beyrouth, au Liban.
Bien que le Liban ne soit pas un producteur de pétrole et que Beyrouth ne soit pas un port important dans le commerce du pétrole, les prix ont augmenté en raison de la simple possibilité que l'explosion (qui, selon le gouvernement libanais, a été causée par du nitrate d'ammonium stocké) était de nature militaire et aurait pu indiquer la possibilité d’un conflit dans la région.
Le sentiment devrait se détériorer
Les nouvelles positives concernant les prix du pétrole ont peut-être dominé en début de semaine, mais le sentiment pourrait être de courte durée. Saudi Aramco (SE:2222) a retardé la publication de ses prix de vente officiels pour septembre jusqu'au 9 août au moins, alors qu’elle le fait généralement dans les cinq premiers jours du mois. L'explication de la société est que ce retard est dû aux vacances de l'Aïd al-Adha, qui ne se terminent pas en Arabie Saoudite avant le 8 août.
Cependant, Aramco envisage également de réduire ses prix pour le pétrole brut livrable en septembre de 50 cents à 1 dollar par baril et de nombreux fournisseurs de pétrole du Moyen-Orient suivent l'exemple d'Aramco en matière de fixation des prix. Une telle baisse de prix signalerait que la demande n'est pas aussi forte que ce que les Saoudiens attendaient. Cela, ainsi que l'augmentation de la production de pétrole de plusieurs acteurs majeurs de l'OPEP+ à partir du mois d'août, pourrait freiner l'optimisme de cette semaine concernant le prix du pétrole.
Les observateurs du marché devraient également garder un œil sur la quantité de produits pétroliers fournis aux États-Unis. Les niveaux des stocks indiquent l'évolution des prix, mais l'EIA suit également la quantité de produits (essence, diesel et carburéacteur) livrés aux stations-service et aux autres fournisseurs, ce qui peut donner un signe de la direction que prendra le marché à l'avenir. La semaine dernière, ces chiffres n'étaient pas très encourageants, car les produits fournis étaient 13 % inférieurs à la moyenne des cinq semaines précédentes.
Le marché du pétrole a été assez calme ces deux derniers mois, mais il ne peut pas rester stable longtemps. Il devra au final se remettre en mouvement à mesure que les conditions changent et que les retombées économiques de la pandémie se font sentir.