Par Peter Nurse
Investing.com -- Les prix du pétrole ont reculé jeudi, tombant à leur plus bas niveau en deux semaines en raison des inquiétudes persistantes concernant le ralentissement de la croissance mondiale ainsi que du renouvellement des restrictions COVID-19 en Chine.
Vers 16h15, les contrats à terme sur le brut américain s'échangeaient en baisse de 2,4% à 87,38$ le baril, tandis que le contrat sur le brent baissait de 2,2% à 93,50$.
Les contrats à terme sur l'essence américaine Gasoline RBOB ont baissé de 1% à 2,4078 $ le gallon.
Les données économiques de ces derniers temps ont eu tendance à indiquer un ralentissement de la croissance mondiale, ce qui a probablement pesé sur la demande de brut en raison de l'affaiblissement de l'activité.
L'activité manufacturière dans la zone euro a encore reculé le mois dernier, et si le marché du travail aux États-Unis semble se maintenir, avec des données montrant jeudi que le nombre d'Américains ayant déposé une demande d'assurance chômage a baissé de manière inattendue la semaine dernière, le pays est encore entré en récession technique le mois dernier.
En Chine, le plus grand importateur de brut au monde, le Caixin manufacturing PMI, un indicateur de l'activité manufacturière du secteur privé, est retombé en territoire de contraction le mois dernier.
Dans le même temps, la ville chinoise de Chengdu - capitale de la province du Sichuan et lieu de résidence de 21 millions de personnes - a été fermée à clé, les autorités du pays poursuivant leur politique COVID Zéro.
Si Chengdu n'est pas aussi importante économiquement que Shanghai, qui a été fermée plus tôt dans l'année, elle n'en reste pas moins un centre industriel important. Volvo Cars (ST:VOLCARb) a annoncé la fermeture temporaire de son usine sur place, et d'autres devraient suivre.
En outre, les taux d'intérêt devraient continuer à augmenter en Europe et aux États-Unis, les banques centrales tentant de contenir l'inflation galopante, au détriment probable de la croissance économique.
En ce qui concerne l'offre, la probabilité que les États-Unis acceptent la levée des sanctions sur les exportations de brut iranien avec la re-signature de l'accord sur le nucléaire iranien semble augmenter.
Washington était engagé dans des discussions avec Israël sur l'accord, auquel Jérusalem est fortement opposé, mercredi, discussions qui ne seraient pas nécessaires si l'administration américaine était opposée à un accord.
"Il y avait un rapport/une rumeur selon lequel les États-Unis et l'Iran ont conclu un accord sur l'accord nucléaire, qui serait annoncé dans les 2 à 3 prochaines semaines", ont déclaré les analystes d'ING (AS:INGA), dans une note. "Le rapport cite un ancien fonctionnaire de l'AIEA. Cependant, sans aucune corroboration ailleurs, nous considérons actuellement ce rapport comme rien de plus qu'une rumeur."
La semaine prochaine aura lieu la dernière réunion de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et de ses alliés pour discuter des niveaux de production.
L'Arabie saoudite, chef de file de facto du groupe, a évoqué l'option d'une réduction de la production la semaine dernière, affirmant que les marchés à terme et les marchés physiques étaient déconnectés, mais on s'attend toujours à ce que les membres maintiennent une production stable, les prix n'étant pas loin du niveau de 100 dollars le baril.