Par Barani Krishnan
Investing.com -- Les prix du brut ont chuté d'environ 5 % mardi, interrompant une hausse de quatre jours, alors que les matières premières, du pétrole à l'or, ont été vendus après que le Fonds monétaire international a réduit ses prévisions de croissance mondiale pour 2022 et l'année prochaine en raison de l'inflation galopante et d'autres défis économiques causés par l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
L'annonce de la mort de trois personnes à la suite de complications liées au virus Covid dans le centre financier chinois de Shanghai a renforcé les craintes des marchés quant au retour potentiel de la pandémie dans la deuxième économie mondiale.
Les craintes croissantes d'une récession aux États-Unis, alors que la Réserve fédérale tente d'enrayer l'inflation par des hausses de taux parmi les plus agressives de l'histoire, ont également pesé sur les matières premières, dont les prix ont connu d'énormes fluctuations ces derniers temps, les investisseurs tentant de trouver un équilibre entre les coûts et ce que les consommateurs peuvent se permettre de payer.
Le baril de Brent, référence mondiale du pétrole brut négocié à Londres, a perdu 5,91 dollars, soit 5,2%, à 107,25 dollars. Il avait chuté de plus de 6 dollars plus tôt, pour atteindre un plus bas niveau de 106,81 dollars.
Le baril de West Texas Intermediate, ou WTI, la référence du pétrole brut américain, négocié à New York, a perdu 5,65 dollars, soit 5,2%, à 102,56 dollars. Le plus bas de la séance pour le WTI était de 101,55 $.
Les deux indices de référence du brut avaient gagné environ 15 % au cours des quatre derniers jours de négociation, en raison des attentes d'une plus grande compression de l'offre en Europe, les pays occidentaux envisageant la possibilité d'une interdiction totale des importations de pétrole et de gaz russes pour ajouter à la punition de Moscou pour son rôle dans le conflit en Ukraine.
Avant la reprise de cette semaine, le Brent et le WTI ont perdu environ 13 % chacun sur deux semaines cumulées, le verrouillage de Shanghai par la Chine en raison de craintes liées au Covid ayant suscité des inquiétudes quant à la demande de pétrole dans le deuxième plus grand importateur mondial de cette matière première.
"Avec une telle volatilité des prix du pétrole en cours de journée et des réactions extrêmes aux risques majeurs, je continue de penser que le Brent restera dans une fourchette agitée de 100 à 120 dollars et le WTI dans une fourchette de 95 à 115 dollars", a déclaré Jeffrey Halley, responsable de la recherche pour l'Australie et l'Asie-Pacifique sur la plateforme de négociation en ligne OANDA.
L'Agence internationale de l'énergie a prévenu qu'environ 3 millions de barils de pétrole russe par jour pourraient être bloqués à partir de mai en raison des sanctions ou des acheteurs qui évitent volontairement les cargaisons russes.
La production de pétrole russe a continué à baisser en avril, diminuant de 7,5 % dans la première moitié du mois par rapport à mars, a rapporté vendredi l'agence de presse Interfax.
La chute du pétrole de mardi est intervenue alors que le FMI a déclaré, dans une mise à jour de ses perspectives économiques mondiales, que le produit intérieur brut mondial, ou PIB, ne progressera probablement que de 3,6 % cette année et l'année prochaine. Il s'agit d'une baisse de 0,8 point de pourcentage et de 0,2 point de pourcentage, respectivement, par rapport aux précédentes prévisions du FMI publiées en décembre.
La croissance mondiale rebondira d'environ 6,1 % en 2021 après l'effondrement de 4,9 % induit par la Covid en 2020.
Le FMI ne s'est pas contenté de réviser à la baisse ses perspectives de PIB ; il a également relevé ses prévisions d'inflation à une moyenne de 5,7 % cette année dans les économies avancées, et de 8,7 % pour les économies émergentes, citant l'inflation et d'autres défis liés à la crise russo-ukrainienne. Il s'agit d'une hausse de 1,8 point et de 2,8 points, respectivement, par rapport à sa précédente prévision d'inflation.
"Les dommages économiques causés par le conflit contribueront à un ralentissement significatif de la croissance mondiale en 2022 et aggraveront l'inflation", a déclaré le FMI. "Les prix du carburant et des denrées alimentaires ont augmenté rapidement, frappant le plus durement les populations vulnérables des pays à faible revenu."
Les marchés obligataires américains se sont également vendus mardi dans la crainte d'une récession aux États-Unis, alors que la Fed prévoit de repousser l'inflation par des hausses de taux parmi les plus agressives de son histoire. Le rendement du billet du Trésor américain à 10 ans s'est envolé pour la quatrième journée consécutive, atteignant les plus hauts niveaux de décembre 2018.
Après avoir réduit les taux à presque zéro au plus fort de l'épidémie de coronavirus, la Fed a approuvé sa première hausse de taux de l'ère pandémique le 16 mars, augmentant les taux de 25 points de base, soit un quart de point. Depuis, de nombreux responsables de la banque centrale ont conclu que cette hausse était trop timide pour contenir une inflation galopante qui atteint des sommets inégalés depuis 40 ans.
La Fed envisage jusqu'à sept hausses de taux cette année et les poursuit jusqu'en 2023, jusqu'à ce que l'inflation tombe à son objectif de 2 % par an, contre 8 % actuellement. Alors que la plupart de ses responsables envisagent des hausses de taux allant jusqu'à un demi-point par mois, James Bullard, directeur de la Fed de Saint-Louis, a suggéré une hausse maximale de trois quarts de point pour accélérer la lutte contre l'inflation.
Les commentaires de Bullard ont été l'une des raisons de la chute des matières premières mardi, l'or perdant plus de 1 %, le cuivre 2 % et le nickel 2 %. 2 % et le gaz naturel près de 10 % après que le dollar, qui détermine le prix de la plupart des matières premières, a atteint son plus haut niveau depuis deux ans, ce qui a eu un impact sur la demande internationale de marchandises.