By Ambar Warrick
Investing.com-- Les prix du pétrole se sont maintenus lundi près de leur plus bas niveau en huit mois après avoir fortement chuté la semaine dernière, les marchés craignant que le ralentissement de l'activité économique mondiale n'entame la demande de brut.
Les contrats à terme sur le pétrole Brent négociés à Londres ont augmenté de 0,3% à 85,29 dollars le baril, tandis que les contrats à terme américains West Texas Intermediate étaient inchangés à 78,67 dollars le baril vers 21h30 ET (01h30 GMT). Les deux contrats se négociaient juste au-dessus de leur niveau le plus faible en huit mois et soignaient les pertes abruptes de la semaine dernière.
Les prix ont rogné les gains précoces lundi après que les données sur l'activité commerciale japonaise ont montré que l'activité manufacturière dans la deuxième plus grande économie du monde a augmenté à un rythme plus lent en septembre par rapport au mois précédent.
Cette lecture fait suite aux données lamentables sur l'activité commerciale de l'Eurozone et du la semaine dernière, qui ont renforcé les craintes d'une récession mondiale.
Les prix du pétrole ont plongé la semaine dernière après les faibles lectures économiques. Les signaux hawkish de la réserve fédérale américaine ont également cimenté les attentes de hausse des taux d'intérêt cette année.
Les négociants craignent qu'un mélange d'inflation élevée et de hausse des taux d'intérêt ne provoque un ralentissement de l'activité économique, entamant la demande de pétrole. Les prix du brut ont dégringolé des sommets atteints lors du début de la guerre Russie-Ukraine sur cette notion.
La force du dollar, qui s'échangeait à son plus haut niveau depuis 20 ans, a également pesé sur les prix du pétrole. Un billet vert plus fort a tendance à rendre les importations de brut plus chères, ce qui pèse sur la demande. Les principaux importateurs asiatiques, l'Inde et l'Indonésie, sont confrontés à des vents contraires dus à un dollar plus fort.
Un ralentissement économique en Chine, premier importateur mondial de brut, a également pesé lourdement sur la demande cette année.
Les menaces de réduction de la production par l'Organisation des pays exportateurs de pétrole la semaine dernière n'ont guère empêché les baisses du brut. Les nouvelles d'une éventuelle escalade du conflit entre la Russie et l'Ukraine, qui risque de perturber l'offre mondiale de brut, n'ont également provoqué qu'un rebondissement de courte durée des prix.
Mais les traders s'attendent toujours à ce que la demande de brut s'améliore au quatrième trimestre, notamment en cas d'hiver européen rigoureux, qui pourrait faire grimper la demande de fuel de chauffage.
La demande d'essence aux États-Unis devrait également s'améliorer alors que les prix des carburants s'atténuent davantage par rapport aux records atteints dans le pays.