Jeudi, Ladenburg Thalmann a revu sa position sur Spire Inc. (NYSE: SR), dégradant l'action de "Neutre" à "Vendre" et réduisant l'objectif de cours de 65,50 à 60,50 dollars.
Cette décision fait suite à une motion déposée le 8 octobre par le personnel de la Commission des services publics du Missouri (MOPSC) pour enquêter sur une plainte d'un lanceur d'alerte, ancien employé de Spire. La plainte allègue que le personnel réglementaire de Spire aurait reçu l'instruction de cacher ou de se débarrasser de documents pertinents pour une prochaine affaire tarifaire.
L'analyste de Ladenburg Thalmann a souligné l'incertitude réglementaire accrue comme raison de la dégradation, notant que la MOPSC votera sur la poursuite ou non de l'enquête. Le résultat et le calendrier du vote devraient rester confidentiels. La prochaine réunion publique de la MOPSC, prévue aujourd'hui à 12h00 CST, pourrait fournir plus de détails sur la situation.
La plainte du lanceur d'alerte, rendue publique le 23 septembre, faisait suite à un procès pour discrimination intenté par le même ancien employé en avril 2023. Le procès a été réglé lorsque l'employé a démissionné le 4 septembre 2024, selon des conditions mutuellement acceptables, entraînant le rejet de l'affaire. Spire a mené sa propre enquête interne sur les allégations du lanceur d'alerte et a déclaré n'avoir trouvé aucune preuve d'acte répréhensible.
Spire prévoit que l'enquête potentielle du personnel de la MOPSC n'aura pas d'impact sur sa prochaine affaire tarifaire au Missouri. Malgré cela, Ladenburg Thalmann a ajusté l'évaluation de Spire, appliquant désormais une décote de 5% par rapport au groupe de pairs des services publics de gaz, contrairement à la prime de 5% qu'elle avait précédemment attribuée. Cela reflète les inquiétudes concernant les problèmes réglementaires potentiels qui pourraient découler des allégations du lanceur d'alerte et de l'enquête subséquente.
Dans d'autres actualités récentes, Spire Missouri, une filiale de Spire Inc., a émis pour 320 millions de dollars d'obligations hypothécaires de premier rang échéant en 2034, dans le cadre d'une manœuvre financière stratégique visant à gérer son profil d'endettement. Les obligations, souscrites par BMO Capital Markets Corp., J.P. Morgan Securities LLC, TD Securities (USA) LLC, et U.S. Bancorp Investments, Inc., sont destinées à rembourser les obligations hypothécaires de premier rang à taux variable existantes de 300 millions de dollars de la société, échéant le 2 décembre 2024. Les fonds restants seront utilisés à des fins générales de l'entreprise.
Spire Inc. a également annoncé une amélioration significative de son troisième trimestre fiscal 2024, réduisant sa perte de bénéfice économique net à 0,14 dollar par action, contre une perte de 0,42 dollar par action au même trimestre de l'année précédente. Cette évolution positive est attribuée à l'accent mis par l'entreprise sur les stratégies de gestion des coûts et les initiatives de développement économique. Spire a révisé ses prévisions de bénéfices pour l'exercice 2024 à une fourchette de 4,15 à 4,25 dollars par action.
De plus, l'acquisition récente de MoGas par Spire et l'inclusion de Salt Plains ont contribué positivement aux bénéfices, tandis que son segment marketing continue de croître. Les nouveaux tarifs au Missouri et en Alabama ont bénéficié aux services publics de gaz de l'entreprise, avec une affaire tarifaire générale prévue pour être déposée au Missouri au quatrième trimestre 2024. Ce sont là quelques-uns des développements récents alors que Spire continue de se concentrer sur des initiatives stratégiques pour assurer sa rentabilité à long terme et la satisfaction de ses clients.
Perspectives InvestingPro
À la lumière de la récente dégradation et de l'incertitude réglementaire entourant Spire Inc. (NYSE: SR), les investisseurs pourraient trouver utile d'examiner des métriques financières supplémentaires et des perspectives d'experts. Selon les données d'InvestingPro, la capitalisation boursière de Spire s'élève à 3,86 milliards de dollars, avec un ratio P/E de 15,79, suggérant une valorisation relativement modérée par rapport à ses pairs du secteur.
Malgré les défis actuels, Spire a démontré son engagement envers les rendements des actionnaires. Un conseil InvestingPro souligne que l'entreprise a maintenu le versement de dividendes pendant 54 années consécutives. Cette constance à long terme dans les dividendes pourrait rassurer les investisseurs pendant cette période d'incertitude. De plus, le rendement actuel du dividende de Spire de 4,52% pourrait être attrayant pour les investisseurs axés sur les revenus.
Un autre conseil InvestingPro note que Spire se négocie généralement avec une faible volatilité des prix, ce qui pourrait être un facteur positif pour les investisseurs averses au risque face à un potentiel examen réglementaire. Cependant, il convient de noter que l'action se négocie actuellement près de son plus haut sur 52 semaines, avec un prix qui représente 98,21% de son pic sur 52 semaines.
Pour ceux qui recherchent une analyse plus complète, InvestingPro offre 8 conseils supplémentaires qui pourraient fournir plus d'informations sur la santé financière et la position sur le marché de Spire.
Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.