LONDRES (Reuters) - L'obligation vaccinale contre le COVID-19 pour les soignants de première ligne du National Health Service (NHS), le système de santé britannique, va être instaurée en Angleterre à compter du 1er avril prochain, a annoncé mardi le ministre britannique de la Santé, Sajid Javid.
"Tous ceux qui travaillent au sein du NHS et des services sociaux devront être vaccinés. Nous devons éviter les maux qui peuvent l'être et protéger les patients du NHS, protéger les collègues du NHS et évidemment protéger le NHS lui-même", a dit Sajid Javid devant le Parlement.
"Nous comptons mettre en place cette obligation à compter du 1r avril prochain", a-t-il précisé.
Selon le ministre de la Santé, il existera des exceptions à cette obligation vaccinale par exemple en cas de contre-indication médicale, ou pour les employés n'étant pas en contact direct avec les patients.
Cette décision gouvernementale s'inscrit dans le sillage d'une consultation lancée en septembre au sujet de l'éventualité de rendre obligatoire la vaccination antigrippale et anti-COVID-19 pour les soignants de première ligne du NHS et les employés de l'aide à domicile, pour lesquels l'obligation vaccinale anti-COVID-19 entre en vigueur ce mardi.
Sajid Javid a par ailleurs précisé que le gouvernement n'envisageait pas pour l'instant de mettre en place des exigences particulières pour la vaccination antigrippale, mais que cette option restait ouverte.
En France, l'obligation vaccinale contre le COVID-19 est en vigueur depuis mi-octobre pour les personnels des établissements et services de santé et médico‑sociaux. L'Italie a également mis en place une mesure comparable, ainsi que certains Etats américains.
(Reportage Michael Holden et Kate Holton, rédigé par Alistair Smout, version française Myriam Rivet, édité par Blandine Hénault)