PARIS (Reuters) - Un premier cas de contamination au variant du coronavirus actuellement très présent en Angleterre a été découvert en France, a rapporté vendredi soir le ministère de la Santé.
Plusieurs prélèvements de cas positifs au coronavirus pouvant faire évoquer le variant VOC 202012/01 sont par ailleurs en cours de séquençage par les laboratoires du Centre national de référence (CNR), a précisé le ministère.
Cette annonce intervient alors que plusieurs pays européens, parmi lesquels l'Allemagne, ont fait état auparavant de la présence du variant du coronavirus sur leur territoire.
Les données publiées un peu plus tôt par les autorités sanitaires font état de 20.262 nouvelles infections en vingt-quatre heures en France, pour un total de 2.547.771 personnes contaminées depuis le début de l'épidémie.
Dans un communiqué, le ministère de la Santé a indiqué que le cas du variant du coronavirus avait été détecté à Tours et qu'il s'agissait d'un ressortissant français résident en Angleterre et arrivé de Londres le 19 décembre.
Cet homme, qui ne présente pas de symptômes du COVID-19, s'est isolé à son domicile et "se porte bien", est-il écrit.
Les autorités sanitaires ont "procédé à la recherche des personnes contacts à risque pour procéder à leur mise en isolement strict".
"Un système de détection et de surveillance des cas possibles d'infection ou de portage du variant VOC 202012/01 a été mis en place par Santé publique France et les Centres nationaux de référence, en lien avec les laboratoires d'analyses", a fait savoir le ministère.
"La même procédure a été mise en place pour les personnes au retour d'Afrique du Sud, où un autre variant du SARS-CoV-2 circule actuellement de façon active".
La campagne de vaccination contre le COVID-19 doit débuter dimanche dans l'Hexagone.
(Jean Terzian, Sudip Kar-Gupta)