Le Portugal a conclu avec succès le dernier examen de ses comptes par la troïka de ses créanciers (UE-BCE-FMI) et est en passe de devenir le deuxième pays sous assistance de la zone euro à s'affranchir de son plan d'aide international.
"La douzième évaluation a été surmontée, ce qui ouvre la voie à la conclusion du programme", s'est félicité le vice-Premier ministre Paulo Portas en présentant les conclusions de la mission à la presse.
"Le Portugal a fait le chemin lui permettant de reconquérir son autonomie financière, ce qui donne un sens et une utilité aux sacrifices consentis par la société portugaise", a-t-il souligné.
La mission de la troïka (Commission européenne, Banque centrale européenne et Fonds monétaire international), qui avait débuté le 22 avril dernier, s'est terminée jeudi soir au terme de négociations marathon.
Le satisfecit des bailleurs de fonds du Portugal ouvre la voie au déboursement d'un dernier chèque de 2,6 milliards d'euros, sur un total de 78 milliards prévus par le plan de sauvetage accordé en mai 2011 en échange d'un programme de rigueur et de réformes.
Le pays est à présent en mesure de franchir l'ultime étape vers une sortie en douceur de son programme de redressement financier, prévue officiellement le 17 mai prochain.
Le Portugal doit désormais annoncer sa stratégie de sortie du plan d'aide, qui devrait passer par un retour sur les marchés sans recours à une ligne de crédit de précaution, comme l'a fait l'Irlande en décembre dernier.
Le Premier ministre portugais Pedro Passos Coelho s'est engagé à dévoiler sa décision avant lundi, date de la prochaine réunion des ministres des Finances de la zone euro.
"Nous sommes en mesure de montrer aux Portugais que le chemin parcouru jusque-là nous permet d'avancer par nos propres moyens à partir de maintenant", avait déclaré jeudi M. Passos Coelho, laissant entendre que le pays s'apprête à suivre l'exemple de l'Irlande.