Le ministre français des Finances Michel Sapin a indiqué jeudi n'être "pas favorable" à une modification du calcul du déficit public au niveau européen, expliquant que les règles actuelles présentaient déjà "beaucoup de souplesse".
"Je n'y suis pas favorable", a-t-il expliqué à quelques journalistes en réponse à une question sur la revendication de l'Italie, qui souhaiterait changer le mode de calcul du déficit public au niveau européen, pour soustraire en particulier les dépenses d'investissement.
"Il y a déjà beaucoup de souplesses existantes" dans le Pacte de stabilité européen, qui fixe les limites en termes de finances publiques en zone euro, notamment le critère d'un déficit public ne devant pas excéder 3% du Produit intérieur brut.
La France bénéficie actuellement de ces "souplesses", puisque la Commission européenne lui a accordé deux ans de délai pour parvenir à ce seuil de 3%, délai qui expire l'an prochain. Mais Bruxelles doute que Paris y parvienne.
Le président François Hollande a appelé récemment à "tirer pleinement parti des flexibilités" offertes par les textes européens.
Paris veut éviter de lancer un grand marchandage à l'échelle européenne, qui verrait chaque pays militer pour soustraire du déficit les dépenses qui l'intéressent: l'investissement pour l'un, les engagements de défense pour l'autre, les coûts de la dette etc.
L'Allemagne a elle déjà opposé une fin de non-recevoir à ces réflexions, la chancelière Angela Merkel vantant récemment l' "excellent cadre" fourni par les règles budgétaires actuelles.