BRUXELLES (Reuters) - Les ventes au détail en zone euro ont stagné en mai par rapport au mois précédent -les Européens ayant limité leurs dépenses alimentaires- alors que les chiffres d'avril ont été revus en nette baisse, autant de signes que le niveau élevé du chômage continue à peser sur les achats des ménages.
Les ventes dans les 18 pays utilisant la monnaie unique ont été inchangées en mai par rapport à avril, selon des données publiées jeudi par Eurostat, alors que le consensus était en hausse de 0,2%.
Les dépenses en alimentation, boissons et tabacs ont diminué, tandis que les achats de vêtements, d'équipements électriques et informatiques ont augmenté.
Le chiffre d'avril a été revu en baisse, de +0,4% à -0,2%.
Par rapport à mai 2013, les dépenses de consommation des ménages ont progressé de 0,7%, leur rythme le plus faible depuis janvier, plombées par l'Allemagne où elles ont baissé de 0,6% sur un an. La prévision moyenne des économistes était de +1,2%.
La variation sur un an du mois d'avril a également été revue en baisse à +1,8% à +2,4% initialement.
Quoique volatiles, ces chiffres dressent un tableau sombre de la demande intérieure en zone euro, malgré des signes positifs en Espagne, en France et au Portugal.