Le taux de chômage au Portugal a reculé à 15,1% au premier trimestre, contre 15,3% au dernier trimestre 2013, restant sur sa tendance à la baisse observée depuis un an, a annoncé vendredi l'Institut national des statistiques (Ine).
Sur l'ensemble de l'année 2014, le gouvernement portugais et la Commission européenne tablent sur un taux de chômage de 15,4%, contre 16,3% en 2013.
Le taux de chômage recule depuis le premier trimestre 2013 quand il a atteint un record historique de 17,5%, chiffre revu légèrement en baisse par l'Ine après une première estimation de 17,7%.
Sur les trois premiers mois de l'année, le Portugal comptait 788.100 chômeurs, soit une baisse de 15% en glissement annuel et de 2,5% en variation trimestrielle, a précisé l'Ine dans un communiqué.
Le recul du chômage a été observé surtout chez les femmes, les personnes âgées de 25 à 34 ans et celles disposant d'un diplôme de l'enseignement supérieur.
Dans un contexte de crise économique qui a provoqué une importante émigration, la population active du Portugal a continué de se réduire à 5,21 millions de personnes, soit un recul de 1,3% sur un an et de 1,2% en variation trimestrielle.
Chez les jeunes âgés de 15 à 24 ans, le taux de chômage est reparti à la hausse pour se situer à 37,5% au premier trimestre 2014, contre 36,1% au dernier trimestre 2013.
Le nombre de personnes ayant un emploi s'est établi à 4,43 millions, ce qui représente une augmentation de 1,7% face au premier trimestre 2013, mais un recul de 0,9% par rapport au trimestre précédent.
Cette baisse de l'emploi en variation trimestrielle a touché particulièrement les hommes, les personnes âgées de plus de 65 ans et le secteur primaire, a indiqué l'Ine.
Après deux ans et demi de récession, l'économie portugaise a renoué avec la croissance au deuxième trimestre de l'an dernier.
Sous assistance financière de l'Union européenne et du Fonds monétaire international depuis trois ans, le pays s'affranchira officiellement de la tutelle de ses bailleurs de fonds le 17 mai, mais s'est engagé à poursuivre ses efforts de redressement budgétaire.