L'avionneur Boeing (NYSE:BA) a pris les marchés de court mardi en annonçant que son PDG James McNerney, 65 ans, allait céder la direction générale à compter du 1er juillet à Dennis Muilenburg, 51 ans, son numéro deux actuel et directeur des opérations.
M. McNerney, qui a dirigé Boeing ces dix dernières années, restera toutefois président du conseil d'administration au moins jusqu'à son départ à la retraite prévu en février 2016, est-il précisé dans un communiqué.
"Afin d'assurer une transition fluide (...) Jim McNerney va rester employé de Boeing (...) et continuera à défendre des sujets importants pour les clients, les partenaires et les parties prenantes de Boeing aux Etats-Unis et dans le monde", écrit le groupe de Chicago.
Dennis Muilenburg, qui a dirigé la division Défense, Espace et Sécurité de Boeing va rejoindre le conseil d'administration. L'avionneur ne dit pas s'il va en prendre la présidence au départ de M. McNerney.
C'est une consécration pour ce diplômé en aéronautique et astronautique, entré chez Boeing comme stagiaire en 1985. Il en a vite gravi les échelons pour devenir aujourd'hui le dixième patron de l'histoire du constructeur aéronautique. M. Muilenburg a notamment travaillé sur le projet d'avion supersonique "High Speed Civil Transport".
Il coiffe des postulants en interne comme Raymond Conner, 60 ans, le patron de la division Aviation civile actuellement portée par la forte demande de la part des compagnies aériennes dans un contexte de chute des prix du pétrole.
A Wall Street, le titre Boeing a clôturé mardi en baisse de 0,87% à 144,43 dollars avant l'annonce de ce changement à la tête du groupe.