Les États-Unis ont décidé de maintenir la présence de leur système de missiles Typhon de moyenne portée aux Philippines, une décision qui intervient dans un contexte de tensions croissantes avec la Chine. Le système, qui peut être armé de missiles de croisière capables d'atteindre des cibles chinoises, avait été initialement amené aux Philippines pour des exercices militaires conjoints plus tôt cette année. Il est resté en place même après la fin des exercices.
Le système Typhon est actuellement positionné dans le nord de Luçon, un emplacement stratégique face à la mer de Chine méridionale et à proximité du détroit de Taïwan. Cette zone est considérée comme cruciale pour la stratégie américaine en Asie, notamment comme point d'appui potentiel en cas de conflit impliquant Taïwan.
La Chine et la Russie ont toutes deux critiqué ce déploiement, le qualifiant de catalyseur d'une course aux armements dans la région. Ce déploiement marque la première fois que le système Typhon est stationné dans la région indo-pacifique.
Les récentes confrontations en mer de Chine méridionale entre la Chine et les Philippines, un allié des États-Unis lié par un traité de défense, ont intensifié l'examen de la présence du système de missiles. Malgré la fin prévue des exercices militaires conjoints ce mois-ci, les forces philippines et américaines continuent de s'entraîner avec le système Typhon.
Le colonel Louie Dema-ala, porte-parole de l'armée philippine, a confirmé la poursuite de l'entraînement et a déclaré que la décision concernant la durée du séjour du système revient à l'United States Army Pacific (USARPAC).
Dans une déclaration la semaine dernière, un officier des affaires publiques de l'USARPAC a mentionné que l'armée philippine avait accepté la présence du Typhon au-delà de septembre, les soldats s'entraînant et discutant de l'intégration et de l'utilisation opérationnelle du système.
Des sources anonymes du gouvernement philippin et d'autres personnes familières avec la situation ont révélé que les États-Unis et les Philippines évaluent la faisabilité de l'emploi du système Typhon dans un scénario de conflit régional. Cela implique de tester l'efficacité du fonctionnement du système dans l'environnement local.
Le Typhon, qui peut lancer des missiles SM-6 et Tomahawk d'une portée supérieure à 1.600 kilomètres, a été transporté par avion aux Philippines en avril, l'armée américaine décrivant ce déplacement comme une étape historique dans le partenariat entre les deux pays.
Une image satellite récente de Planet Labs a montré le système Typhon stationné à l'aéroport international de Laoag dans la province d'Ilocos Norte. Jeffrey Lewis, expert du James Martin Center for Nonproliferation Studies, a confirmé la présence du système sur la base de ces images.
Selon le Congressional Research Service des États-Unis, il n'est pas certain que ce déploiement temporaire puisse devenir permanent.
Les États-Unis augmenteraient leur stock d'armes anti-navires en Asie, avec des plans pour acheter plus de 800 missiles SM-6 au cours des cinq prochaines années, tout en ayant déjà plusieurs milliers de Tomahawks dans leur inventaire.
La Chine a répété ses dénonciations du déploiement du Typhon, Wu Qian, porte-parole du ministère chinois de la Défense, ayant averti en mai des risques accrus de guerre dans la région. En réponse, le secrétaire philippin aux Affaires étrangères, Enrique Manalo, a rassuré la Chine en juillet en affirmant que la présence du système de missiles ne constituait pas une menace et ne déstabiliserait pas la région.
Bien que la Chine affirme que ses installations militaires dans les îles Spratleys sont purement défensives, les États-Unis ont accusé la Chine d'avoir entièrement militarisé plusieurs îles en mer de Chine méridionale avec des missiles anti-navires et anti-aériens. La Chine maintient qu'elle a le droit d'entreprendre des activités sur son propre territoire.
Reuters a contribué à cet article.
Cet article a été généré et traduit avec l'aide de l'IA et revu par un rédacteur. Pour plus d'informations, consultez nos T&C.