La secrétaire au Trésor américain Janet Yellen, s'exprimant aujourd'hui au Council on Foreign Relations à New York, a critiqué l'idée de mettre en place des tarifs douaniers élevés comme moyen de protéger l'économie américaine. Elle a suggéré qu'une telle stratégie serait contre-productive, entraînant une hausse des prix pour les consommateurs américains et entravant la compétitivité des entreprises américaines.
Dans ses remarques, Yellen a abordé les politiques commerciales protectionnistes proposées par une figure politique, sans nommer directement Donald Trump, qui a préconisé des augmentations significatives des tarifs sur les importations. Selon Yellen, les États-Unis devraient éviter de revenir à des actions unilatérales qui privilégient les intérêts nationaux au détriment de la coopération mondiale.
La secrétaire au Trésor a spécifiquement souligné les conséquences potentielles de fortes hausses tarifaires, qui ont été suggérées pour aller de 10% à 20% sur presque toutes les importations, et jusqu'à 60% sur les biens en provenance de Chine. Trump a également mentionné l'imposition de tarifs allant jusqu'à 200% sur certaines entreprises, comme John Deere (NYSE:DE), si elles délocalisent leur production au Mexique.
Yellen a soutenu que l'isolement des États-Unis avec des tarifs élevés tant sur les alliés que sur les concurrents, ou le traitement des partenaires proches comme de simples relations transactionnelles, est une approche erronée. Elle a averti que des tarifs larges et indiscriminés entraîneraient une augmentation des coûts pour les familles américaines et réduiraient la compétitivité des entreprises américaines.
De plus, Yellen a articulé les défis liés à l'adoption d'une position "faire cavalier seul" en matière de politique étrangère et économique. Elle a suggéré qu'une telle approche serait inefficace pour faire avancer les intérêts américains, y compris pour traiter les actions de la Russie en Ukraine, renforcer la sécurité des chaînes d'approvisionnement ou confronter les politiques industrielles agressives de la Chine.
Yellen a également souligné l'importance de maintenir le commerce et les investissements avec la Chine au profit des entreprises et des travailleurs américains, tout en plaidant pour une relation économique équilibrée basée sur une concurrence loyale. Elle a reconnu les difficultés posées par les barrières du marché chinois et les pratiques commerciales déloyales, qui peuvent avoir un impact négatif sur les entreprises américaines et étrangères, alimenter la surcapacité dans des industries clés et rendre les producteurs dépendants des chaînes d'approvisionnement chinoises.
Dans sa défense de la politique du président Joe Biden, Yellen a mentionné les augmentations ciblées de tarifs sur les importations chinoises stratégiques comme les véhicules électriques, les semi-conducteurs et les cellules solaires. Elle a souligné que les alliés des États-Unis adoptent ou envisagent également des mesures similaires, indiquant un consensus international croissant qui pourrait faire pression sur la Chine pour qu'elle modifie ses pratiques commerciales.
Reuters a contribué à cet article.
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